NECESIDAD
DE QUE SE UNAN LOS PSIQUIATRAS Y CLÍNICAS PSIQUIÁTRICAS CON LA IGLESIA Y LOS
EXORCISTAS. Agosto 26 de 2014, 2:35 P.M. Buenas y santas tardes y semana,
querida familia. Es importante que tanto en los dictámenes psiquiátricos, como
en las clínicas psiquiátricas y de rehabilitación de drogadictos, se
implementen los conocimientos de los exorcistas y las oraciones y asesorías que
pueden dar los sacerdotes o pastores, para controlar aquellos casos que son de
dudosa procedencia, enfermedades desconocidas y aquellas aparentemente
incurables. Esto con el fin de que quizás en muchos casos se trate de
posesiones y con los choques eléctricos que a veces les apliquen sólo consigan
dañarles el cerebro o su salud en general, en lugar de curarlos. Al respecto vamos
a estudiar lo que es conocido hasta ahora en diversos ámbitos.
NECESIDAD
DE QUE LOS MÉDICOS Y ESPECIALISTAS EN ALGUNOS CASOS TAMBIÉN SE AYUDEN CON LA
IGLESIA Y LA ORACIÓN. Es importante que cuando el médico vea que no dan
resultados los tratamientos y pesquisas para averiguar de qué tipo de
enfermedad se trate, pida ayuda a la iglesia y los exorcistas, para desentrañar
alguna enfermedad oculta o mal sobrenatural que no sea evidente por otros
medios y así poder buscar la cura del paciente. En último caso les pido a los
médicos que recuerden siempre invocar al Espíritu de Jesús y San Rafael con la
corte médica y sanadora y San Gregorio, para que los ilumine, los asistan y los
ayuden a sanar a los pacientes.
RECOMENDACIÓN
A LOS MÉDICOS Y LA OMS, CON MUCHA PRECAUCIÓN, NO ES PARA NO PROFESIONALES EN LA
MEDICINA. En los casos de dudosa procedencia como los de las niñas que
posiblemente están sufriendo efectos secundarios por algo desconocido, es
importante que al darles los primeros auxilios se les revise primero los
líquidos que tienen en diversos órganos de su cuerpo como: el estómago, los
pulmones, el páncreas y el hígado si es posible. Mientras tanto inmediatamente
lleguen a urgencias y se sepa si son alérgicos a algo o no, se les coloca el
suero para hidratarlos y algún líquido depurativo, que los ayude a expulsar de
su cuerpo, metales diluidos o sustancias nocivas. No olvidar como hacen
siempre, controlar sus signos vitales, constantemente. Recuerden que por la
polución ambiental entra mucho plomo y algunos otros metales y elementos
nocivos a nuestro cuerpo material. Procurar que beban agua manantial en
cantidades permitidas, para que puedan expulsar más rápidamente lo que les está
dañando su sistema inmunológico y sus órganos. Lo mismo deben tratar de hacer
en todo caso de intoxicación y estar preparados para hacer transfusiones de
sangre urgentes si llega la intoxicación hasta esta.
Además,
esta recomendación os la hago para que comprueben primero si el paciente es
alérgico al ricino o no, y si las sustancias que evidencia tener en su cuerpo
son letales mezcladas con el ricino:
Preparar
un vaso de jugo de naranja, dar al paciente en ayunas 2 onzas de aceite de
ricino. Esperar hasta que el paciente bote las excretas dos veces y darle de
almuerzo sustancia con carne y arroz u otra comida liviana. Un día antes del
purgante y 2 días después del mismo, no pueden comer chocolates, fríjoles ni
comidas pesadas.
EVIDENCIAS DE POSESIÓN DEMONÍACA
Para algunas personas resulta muy difícil aceptar que los malos espíritus, o
demonios, puedan posesionarse de los seres humanos. Por eso atribuyen los
fenómenos de lo que la Biblia llama posesión demoníaca a causas naturales,
especialmente a diversas enfermedades físicas y nerviosas, tales como epilepsia
y locura. Otros, que aceptan como reales las 563afirmaciones de los Evangelios
acerca de la posesión demoníaca, no siempre han tomado en cuenta la naturaleza
y la relación de las enfermedades físicas y nerviosas acompañantes. En esta
nota se procurará explicar el problema en lo que concierne tanto al dominio
satánico de las vidas de todos los impíos en general, como al sentido más
restringido de posesión demoníaca, con sus manifestaciones somáticas y
psíquicas acompañantes.
El dominio del Espíritu
Santo.-
Por
medio de la obra del Espíritu Santo (1 Cor. 3: 16; 6: 19; 2 Cor. 6: 16; Efe. 2:
22) Cristo mora en la mente de aquellos que, por su propia y libre elección,
desean servirle (2 Cor. 5: 14; Gál. 2: 20; Col. 1: 27; etc.; cf. DMJ 142-143).
A medida que, mediante la cooperación de ellos, Cristo obra en sus vidas tanto
el querer como el hacer por su buena voluntad (Fil. 2: 13), predomina un poder
que proviene de lo alto y que coloca las tendencias naturales en armonía con los
principios divinos (Rom. 8: 29; Gál. 5: 22-23; 2 Tes. 2: 14). Sólo los que así
entregan el dominio de su mente a Dios, en todo el sentido de la palabra,
pueden tener una "mente sana" y disfrutar de una estabilidad mental y
emotiva completa y verdadera (ver 2 Tim. 1: 7; cf. Isa. 26: 3-4). Nadie que
elige el servicio de Dios será dejado a merced del poder de Satanás (M(, 61-62;
cf. DTG 23). Fortalecidos por el poder divino, se vuelven invulnerables contra
los ataques de Satanás (DTG 179, 291).
El dominio de un espíritu
malo.-
Por
otro lado, todos los que rechazan la verdad, o la desprecian, demuestran que
obedecen al maligno (MC 61; DTG 289, 308). Los que persistentemente rehusan
obedecer las insinuaciones del Espíritu Santo, o las descuidan entregándose, en
cambio, al dominio de Satanás, desarrollan un carácter que cada vez se parece
más al del maligno (Juan 8: 34, 41, 44; DTG 304, 396). La conciencia y la
facultad de elección establecen un molde de conducta basado en los principios
de Satanás (ver Rom. 6: 12-16; DTG 221). A medida que los hombres así se
separan progresivamente de la influencia y del dominio del Espíritu Santo (ver
Efe. 4: 30; com. Exo. 4: 21), finalmente se encuentran del todo a merced del
diablo (ver DTG 221, 290-291; cf. 601, 645; Juan 6: 70). Retenidos firmemente
por una voluntad más fuerte que la de ellos, por sí mismos no pueden escapar
del poder del maligno (MC 62). Automáticamente piensan y proceden como Satanás
les ordena. Cada vez que la Inspiración hace resaltar la causa, declara que la
posesión demoníaca es el resultado de una vida mala (DTG 221). La fascinante
carrera de placeres mundanos termina en las tinieblas de la desesperación o en
"la locura de un alma arruinada" (DTG 222).
Grados de dominio demoníaco.-
El
proceso de la formación del carácter es gradual, y, por lo tanto, hay grados de
dominio o posesión, ya sea del Espíritu Santo o de los malos espíritus (Rom.
12: 2). Todos los que no se entregan sin reservas para que el Espíritu Santo
more en ellos, están, en mayor o menor grado, bajo el dominio -en la posesión-
de Satanás (ver Luc. 11: 23; Rom. 6: 12-16; 2 Ped. 2: 18-19; DTG 291, 308).
Todo lo que no esté en armonía con la voluntad de Dios -todo intento de
perjudicar a otros, cada manifestación de egoísmo, cada intento de fomentar
principios erróneos- en cierto sentido de la palabra, es una prueba de dominio
o posesión del demonio (DTG 213, 308). Cada vez que hay una entrega al mal, el
resultado es un cuerpo debilitado, una mente más oscurecida, un alma más
degradada (DTG 308). Con todo, en cada punto del proceso de su formación
"el carácter se da a conocer, no por las obras buenas o malas que de vez
en cuando se ejecuten, sino por la tendencia de las palabras y de los actos
habituales de la vida diaria" (CC 58). De modo que la principal diferencia
entre los que responden en forma ocasional y los que responden habitualmente a
las insinuaciones de Satanás es una diferencia de grado y no de clase. La vida
del rey Saúl es un ejemplo claro de lo que sucede a quienes se someten al
dominio de los demonios (1 Sam. 13: 8-14; 15: 10-35; 16: 14-23; 28: 1-25; PP
733-736).
Formas de dominio demoníaco.-
No
sólo varía el grado de dominio o de posesión del demonio, sino también la forma
en que se manifiesta. A veces Satanás puede llevar a cabo sus siniestros
propósitos más eficazmente permitiendo que su víctima retenga sus actividades
mentales y físicas bastante intactas y simule piedad. Otras veces, el diablo
pervierte la mente y el cuerpo y conduce a la víctima a senderos manifiestamente
indignos y malos. Los que sólo están parcialmente bajo el dominio de los
demonios, o que no manifiestan síntomas que generalmente se relacionan con la
posesión demoníaca, con frecuencia son más útiles para el príncipe del 564mal
que aquellos que más claramente están bajo su dominio. El mismo espíritu malo
que poseía al endemoniado de Capernaúm también dominaba a los Judíos descreídos
(ver Juan 8: 44; DTG 221; cf. 290, 671, 695-696, 708). judas estuvo
"poseído" por el diablo en una forma similar (ver DTG 260, 601; Luc.
22: 3; Juan 6: 70-71; 13: 27; cf. Mat. 16: 23). En casos como éstos, la
diferencia principalmente radica en la forma en que los demonios manifiestan su
presencia y su poder.
Posesión demoníaca y el sistema nervioso
humano.
Cualquiera
sea el grado o cualquiera sea la forma en que los demonios logran el dominio
sobre un ser humano, lo hacen mediante el sistema nervioso. Mediante las
facultades superiores de la mente -la conciencia, el poder de elección y la
voluntad- Satanás toma posesión de la persona. Mediante el sistema nervioso el
maligno ejerce dominio sobre sus súbditos. La posesión demoníaca no puede
realizarse a menos que sea por el sistema nervioso, pues mediante él Satanás
tiene acceso a la mente y a su vez domina el cuerpo (cf. Luc. 8: 2; DTG 521).
Puesto que el sistema nervioso mismo es la primera parte del ser que es
afectada por la posesión demoníaca, algunas veces se ven en la persona
diferentes afecciones nerviosas, desde un simple nerviosismo hasta la demencia
total. Tales males, con frecuencia, son el resultado de entregarse, en una
forma u otra, a la influencia y a las sugestiones de Satanás. Sin embargo, las
enfermedades del sistema nervioso no acompañan necesariamente la posesión
demoníaca, ni son necesariamente una señal de una posesión tal, como tampoco lo
son la sordera y la mudez, las que, a veces también acompañan a la posesión
demoníaca.
Cada caso de posesión demoníaca descrito en El Deseado de todas las gentes es
presentado específicamente con implicación de alguna forma de desorden mental
que popularmente se describe como locura, y se destaca que esa condición es el
resultado de la posesión demoníaca. Por ejemplo, se describe al hombre poseído
por el demonio en la sinagoga de Capernaúm como "loco" y su aflicción
como "locura" (DTG 220-221). También se habla de los endemoniados de
Gadara como de "locos" y "desaforados" y se dice que sus
mentes estaban "extraviadas" (DTG 304; CS 568). Al pie del monte de
la transfiguración estaba un muchacho poseído del demonio. De él sólo se dice
que era "endemoniado" (DTG 396; Mar. 9:18). Los síntomas que se
mencionan específicamente son contorsiones del rostro, alaridos, mutilaciones
del cuerpo, ojos que despiden como chispas, crujir de dientes, espuma en la
boca y convulsiones (Mar. 1: 26; 9: 18-26; Luc. 4: 35; 8: 29; DTG 221, 303,
396). En cada caso, la expulsión de los malos espíritus fue acompañada por un
cambio instantáneo y evidente. Hubo una restauración del equilibrio mental y de
la salud física en lo que habían sido afectados; volvió la inteligencia (DTG
221, 304), los afligidos se vistieron nuevamente y volvieron en sí (Mar. 5: 15;
Luc. 8: 35; DTG 304), y la razón les fue restaurada (DTG 396, 521).
El caso del muchacho poseído del demonio, de Mar. 9: 14-29, merece atención
especial. La descripción que se hace del episodio se parece notablemente a una
convulsión epiléptica (vers. 18- 20). Pero afirmar que sencillamente se trataba
de epilepsia, es rechazar las claras afirmaciones de las Escrituras de que el
muchacho era un poseído del demonio. Los escritores de los Evangelios son
igualmente explícitos al describir un caso de lo que ciertamente parece ser
epilepsia y atribuirlo a posesión demoníaca.
La posesión demoníaca y las
dolencias físicas.-
En
ciertos casos de posesión demoníaca también había dolencias físicas
acompañantes, de una clase o de otra (ver Mat. 9: 32; 12: 22; Mar. 9: 17). Es
digno de notar que las dolencias físicas específicamente mencionadas -ceguera y
mudez- parecen haber estado relacionadas con los nervios sensoriales y motores
de las partes afectadas. Otros males físicos quizá también fueron el resultado
de posesión demoníaca. Los que se entregaban, en mayor o menor grado, a la
influencia y al dominio de Satanás, pensaban y vivían de una manera tal como
para depravar el cuerpo, la mente y el alma (DTG 221, 308; etc.).
Señales distintivas de
posesión demoníaca.-
Hasta
donde lo ha indicado la Inspiración, las diversas manifestaciones de dolencias
físicas y mentales que indicaban posesión demoníaca, en sí mismas y por sí
mismas, no eran diferentes de manifestaciones similares atribuibles a causas
naturales. Indudablemente, la diferencia no estaba en los síntomas nerviosos y
físicos manifestados, sino en el instrumento que los causaba. La Inspiración
atribuye esos síntomas a la presencia directa y a la obra de los malos
espíritus (CS 568). 565 Pero en sí mismas y por sí mismas las diversas
dolencias físicas y mentales no constituían lo que los Evangelios describen
como posesión demoníaca. Eran el resultado de la posesión demoníaca.
Sin duda, la creencia popular identificaba los resultados de la posesión
demoníaca con la posesión demoníaca misma. Pero el argumento de que, debido a
su ignorancia, los escritores de los Evangelios atribuyeron equivocadamente
diversas dolencias físicas y nerviosas a la obra de los malos espíritus es
rebatido, porque ellos claramente distinguían entre los males comunes
corporales por un lado y la posesión demoníaca por el otro (Mat. 4: 24; Luc. 6:
17-18; 7: 21; 8: 2). La realidad de la posesión demoníaca también es confirmada
por el hecho de que Cristo se dirigía a los demonios como a demonios, y los
demonios le respondían como demonios por intermedio de sus desventuradas
víctimas (Mar. 1: 23-24; 3: 11-12; 5: 7, etc.). Reconociendo la divinidad de
Cristo y el juicio final -hechos que entonces no eran entendidos por la gente
en general- los demonios demostraban un conocimiento sobrenatural (Mat. 8: 29;
Mar. 1: 24; 3: 11-12; 5: 7; etc.).
Es razonable concluir que la posesión demoníaca, aunque frecuentemente
acompañada por dolencias nerviosas o físicas, exhibía sus propios síntomas
característicos, pero las Escrituras no dicen cuáles pueden haber sido esos
síntomas.
Por qué era común la posesión
demoníaca.-
Es
evidente que la posesión demoníaca, en el sentido restringido de los escritores
de los Evangelios, era muy común durante el tiempo del ministerio personal de
Cristo en la tierra (DTG 222). Quizá durante un tiempo Dios dio a Satanás mayor
libertad para que demostrara los resultados de su dominio personal de los seres
humanos que voluntariamente elegían servirle. En el monte de la transfiguración
los discípulos contemplaron la humanidad transfigurada a la imagen de Dios, y
al pie de la montaña a la humanidad degradada a la semejanza de Satanás (DTG
396).
Durante siglos, el diablo había estado procurando el dominio irrestricto de los
cuerpos y las almas de los hombres, a fin de afligirles con pecados y
sufrimientos y destruirlos finalmente (DTG 222; PP 744). De modo que, cuando
apareció nuestro Señor caminando como un hombre entre los hombres, "los
cuerpos de los seres humanos, hechos para ser morada de Dios, habían llegado a
ser habitación de demonios. Los sentidos, los nervios, las pasiones, los
órganos de los hombres, eran movidos por agentes sobrenaturales en la
complacencia de la concupiscencia más vil. La misma estampa de los demonios
estaba grabada en los rostros de los hombres" (DTG 27). Aun la semejanza
de la humanidad parecía haber sido borrada de muchos rostros humanos que, en
cambio, reflejaban la expresión de las legiones de demonios de los cuales eran
posesos (cf. Luc. 8: 27; DTG 303; CS 568). En una forma muy real, la posesión
demoníaca representa los abismos de degradación a los cuales descienden quienes
responden a Satanás, e ilustra gráficamente aquello en que finalmente se
convertirán, cuando se entreguen plenamente al dominio satánico, todos los que
rechazan la misericordia de Dios (DTG 308). CBA, tomo 5.
La Posesión Demoníaca Y La
Liberación
Lucas 8:33 – “Y los demonios, salidos del
hombre, entraron en los cerdos.”
Introducción: El creyente que quisiera ayudar a alguien para que se libere de
los demonios debe tener fe en la Biblia en que los demonios existen. El
creyente debe reconocer que sólo los perdidos pueden ser poseídos por los
demonios aunque de seguro los demonios podrían oprimir y perturbar a la gente
de Dios. Para decir que una persona salva puede ser poseída por un demonio es
negar muchas Escrituras que afirman lo contrario. Por ejemplo 1 Juan 4:4
dice, “…mayor es el que está en vosotros, que el que está en el mundo.”
Objetivos de la lección:
Mencionar información para ayudar al creyente al
tratar con las personas poseídas.
Describir los elementos que podrían ser necesarios
al tratar con los diferentes casos de posesión.
Definiciones de términos y
frases importantes:
Oculto – La palabra significa “oculto del ojo o del
entendimiento; invisible; secreto, desconocido, no descubierto; no detectado.”
En términos demoníacos se refiere a las prácticas ocultas de maldad. Especialmente
las ciencias ocultas como la magia, la necromancia, la adivinación, etc.
Posesión – El estado de estar bajo el poder de los
demonios o de los seres invisibles; demencia; locura; como posesión demoníaca.
Opresión – El estado de estar oprimido o abrumado;
miseria; la presión que uno experimenta cuando está sujeto a las fuerzas
espirituales de la oscuridad; peso del alma.
Los Pasos Para La
Liberación De Los Demonios
Reconoce que el Señor Jesucristo es el único que
puede liberar
Los psiquiatras, psicólogos y los teólogos no
pueden destruir el poder de Satanás. Cristo conquistó a Satanás en el Calvario
y es el único que lo ha hecho.
A menos que la persona poseída esté dispuesta a ser
salva, no puede tener ninguna esperanza de ser liberado. Juan 8:36, “así
que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres.” Cualquier
cosa que sea menos que la salvación será en vano.
La persona poseída necesita un ayudador, el
creyente
El ayudador no debe estar involucrado con alguna
faceta de lo oculto.
El ayudador debe creer en la inerrancia de la
Biblia.
El ayudador debe ser sano en la convicción que ha
nacido de nuevo.
El ayudador debería tener un conocimiento
suficiente para discernir entre las condiciones mentales y la posesión
demoníaca. La esquizofrenia, con las personalidades múltiples, puede aparentar
ser una posesión demoníaca pero un interrogatorio claro al individuo acerca de
la deidad de Jesucristo y la sangre de Jesús producirá una reacción en el
poseído mientras que no habrá ninguna reacción en el esquizofrénico.
El ayudador debería estar saturado con la oración
antes de intentar ayudar al poseído. De hecho, varias personas orando por al
ayudador mientras está confrontando al poseído sería preferible.
El ayudador no debería ser un principiante, sino un
cristiano experimentado con un buen conocimiento bíblico.
El ayudador no debería ser una persona emocional
que se atemoriza fácilmente.
La persona poseída debería ser enviada a un
psiquiatra cristiano para que haga un diagnóstico entre la enfermedad mental y
la posesión demoníaca.
La persona poseída primero debería destruir
cualquier medio que tiene en su posesión
Debería destruirse cualquier tipo de fetiches,
ídolos, registros, cuadros o literatura oculta.
Hechos 19:19 – “Asimismo muchos de los que
habían practicado la magia trajeron los libros y los quemaron delante de
todos.”
Se debería buscar en la casa de la persona poseída
porque ellos podrían considerar algunas cosas ocultas como algo sin
importancia. Las cintas y CDs de música rock deberían ser destruidos.
La persona poseída debería romper las relaciones
con cualquiera de sus amigos que continúe practicando el ocultismo o que es
afectado por este, incluso si la persona es su mejor amigo (2 Corintios 6:14; 1
Corintios 10:20).
La persona poseída debe confesar sus pecados
Según Santiago 5:16 se debe realizar una confesión
si se quiere que el hombre sea sanado. Esta confesión debe cubrir toda la vida
de la persona. Puesto que un individuo posiblemente no puede recordar cada
pecado, debe confiar en Salmos 19:12 para que Dios lo limpie de los pecados
desconocidos.
Debería pedir que el Espíritu Santo le traiga a la
memoria, cualquier pecado en particular que podría abrir la puerta para el
demonio.
La persona poseída debe confiar en Cristo como su
Salvador y pedirle a Dios que perdone sus pecados.
La persona poseída debe “renunciar” a Satanás y sus
obras
Lea 2 Corintios 4:2 y anime a la persona poseída a
renunciar a Satanás. 2 Corintios 4:2 – “Antes bien renunciamos a lo
oculto y vergonzoso, no andando con astucia, ni adulterando la palabra de Dios,
sino por la manifestación de la verdad recomendándonos a toda conciencia humana
delante de Dios.”
Todo pecado de hechicería es de hecho un contrato
con el diablo. Estos contratos deben ser cancelados y anulados oficialmente
mediante una oración de renuncia.
Después de la confesión y la renuncia tenemos la
seguridad
La persona liberada necesita la confirmación de que
sus pecados han sido perdonados (Marcos 2:5; Juan 20:23).
Aunque el ayudador no puede perdonar al poseído, él
puede mostrarle las Escrituras que muestren que Dios le ha perdonado si ha
confesado y renunciado a su pecado.
Los Casos Difíciles De
Posesión Demoníaca
Promesas
Algunas veces una persona está tan poseída que
necesita ayuda en la liberación. Mateo 18:18-19 – “De cierto os digo
que todo lo que atéis en la tierra, será atado en el cielo; y todo lo que
desatéis en la tierra, será desatado en el cielo. Otra vez os digo, que si dos
de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa que
pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos.
Grupos de oración
En los casos difíciles de opresión uno necesita
formar un grupo de oración para ayudar a que las personas sean liberadas.
Mateo 18:19 nos da la base de esta idea. De hecho,
los demonios son tan poderosos que para un individuo no sería sabio intentar
liberarse por sí mismo.
Ayuno
En un buen número de casos de posesión, la oración
y el ayuno son parte esencial de la liberación.
Mateo 17:21 – “Pero este género no sale
sino con oración y ayuno.”
El ayuno no es un medio de forzar la mano de Dios,
sino simplemente es una ayuda para la oración sincera.
Protección
El ayudador debe ponerse en todo momento bajo la
protección del Señor.
La opresión demoníaca podría ser el resultado del
ataque de la fortaleza de Satanás.
El poder del nombre de Jesús
Tanto la persona liberada como el ayudador deben
aprender a mandar al demonio en el nombre de Jesús. Pablo usó este derecho en
Filipos (Hechos 16:18). Hechos 16:16-18 muestra cómo un demonio puede oprimir a
un creyente.
Hechos 16:16-18 – “Aconteció que mientras
íbamos a la oración, nos salió al encuentro una muchacha que tenía espíritu de
adivinación, la cual daba gran ganancia a sus amos, adivinando. Esta, siguiendo
a Pablo y a nosotros, daba voces, diciendo: Estos hombres son siervos del Dios
Altísimo, quienes os anuncian el camino de salvación. Y esto lo hacía por
muchos días; mas desagradando a Pablo, éste se volvió y dijo al espíritu: Te
mando en el nombre de Jesucristo, que salgas de ella. Y salió en aquella misma
hora.”
La Palabra de Dios
Tanto la persona liberada como el ayudador deben
alimentarse en la Palabra de Dios para estarse nutriendo – Hechos 2:42.
Tanto la persona liberada como el ayudador deben
ponerse toda la armadura de Dios (Efesios 6:10-18). ¿Qué significa esto?
Creo que significa estar envuelto en la Palabra, obra y adoración de
Dios.
La persona liberada y el ayudador deben considerar
la victoria que Cristo ha ganado. Cuando los hijos de Israel comenzaron a
desesperarse ante el Mar Rojo (Éxodo 14:13, 14) ellos repentinamente se dieron
cuenta que Dios ya había planeado la victoria. Debemos darnos cuenta que
clamando la Palabra de Dios a Satanás en cada batalla, nos concederá la
victoria (1 Corintios 15:57).
El objetivo de ayudar al poseído
El ayudador debe asegurarse que la persona es salva
porque la Biblia enseña que los demonios que han sido expulsados pueden
regresar de nuevo si el individuo no tiene a Cristo en su corazón (Lucas
11:24).
También, después que un demonio haya salido, sería
sabio preguntar si hay algún otro demonio en el individuo.
Puesto que hay ocho tipos de demonios, para Satanás
sería posible engañarnos permitiendo que un demonio se salga mientras hay otros
siete que todavía poseen al individuo.
ANIMALES QUE PUEDEN
CONTAGIAR EL ÉBOLA: entre ellos tenemos los murciélagos, las cucarachas, las
hormigas, los moscos, los zancudos, las ratas, algunas aves o rátidas, los
animales domésticos, los ganados de explotación familiar o industrial, los
ratones y el ser humano por medio de la saliva o los estornudos, si está cerca
de los seres sanos, las picadas, la dejada de saliva en los alimentos o en
lugares donde se puedan impregnar las manos e ingresar de cualquier modo al
torrente sanguíneo la cepa del virus, entre otros. Hoy vamos a conocer un poco más sobre los
murciélagos.
Chiroptera.
MURCIÉLAGO
Los quirópteros (Chiroptera), conocidos comúnmente como murciélagos, son un orden de mamíferos placentarios cuyas extremidades superiores se
desarrollaron como alas. Con aproximadamente mil cien especies, representan aproximadamente un
20% de todas las especies de mamíferos,3 lo
que los convierte en el segundo orden más numeroso de esta clase (tras los roedores). Están presentes en todos los
continentes, excepto en la Antártida.4
Son
los únicos mamíferos capaces de volar,N 1 se
han extendido por casi todo el mundo y han ocupado una gran variedad de nichos ecológicos diferentes. Desempeñan un
papel ecológico vital como polinizadores y también desarrollan un importante
papel en la dispersión de semillas; muchas plantas tropicales
dependen por completo de los murciélagos.5Tienen las patas anteriores
transformadas en alas y más de la mitad de especies conocidas se orientan y
cazan por medio de la ecolocación.6Cerca de un 70% de las especies son insectívoras y la mayor parte del resto frugívoras; algunas se alimentan de
pequeños vertebrados como ranas, roedores, aves, peces, otros murciélagos o,
como en el caso de los vampiros (subfamilia Desmodontinae), de sangre.
A
causa de los hábitos nocturnos de la mayoría de sus especies y la ancestral
incomprensión sobre cómo podían «ver» en la oscuridad, se les consideraba y
todavía se les considera a menudo como habitantes siniestros de la noche, y con
pocas excepciones (como en China,
donde son símbolo de felicidad y provecho) en la mayor parte del mundo los
murciélagos han causado temor entre los humanos a lo largo de la historia; iconos imprescindibles en el cine de terror, aparecen en multitud de mitos y leyendas y,
aunque en realidad sólo tres especies son hematófagas, a menudo se les asocia a los vampiros mitológicos.
Etimología
El nombre científico del orden,
Chiroptera, proviene de dos vocablos griegos, cheir (χειρ), mano, y pteron (πτερον), ala. Aunque pocos
quirópteros lo son completamente, antiguamente predominaba la creencia de que
eran ciegos, como demuestra el origen de su nombre común, «murciélago», que es una metátesis histórica
de «murciégalo», formada por la expresión del castellano antiguo mur cego «ratón ciego», la cual deriva a su vez
de la unión de los términos latinos mus,ratón, caecŭlus (diminutivo de caecus), ciego, y alatus, alado. En otras lenguas
su nombre también es una palabra compuesta que alude a su parecido con estos
roedores y a su capacidad de volar, como ratpenat (rata alada) en catalán, ofledermause (ratón que vuela) en alemán, en euskera se
llama sagu zahar (ratón viejo), los chinos les llaman sein-shii(ratón celeste) y los aztecas les
llamaban quimich-papalotl,
de quimich, ratón, y papalotl, mariposa.7 8 9 10
Morfología
Su
pelaje varía según las especies, pero generalmente son pardos, grises,
amarillos, rojos y negros.15 Su
tamaño varía desde los 29-33 mm de
longitud y 2 g de
peso del murciélago
moscardón (Craseonycteris
thonglongyai), el mamífero más pequeño existente en la actualidad,16 a
los más de 1,5 m de
longitud y 1,2 kg de peso del gran zorro volador filipino(Acerodon jubatus).17 18 Otros
murciélagos de gran tamaño son el zorro volador de la
India (Pteropus
giganteus), el zorro volador de
Livingston (Pteropus
livingstonii) o el gran zorro volador (Pteropus vampyrus), el
murciélago de mayorenvergadura. A
pesar de su nombre, los megaquirópteros no son siempre mayores que los microquirópteros, pues algunas especies tan
solo miden seis centímetros de longitud y son más pequeños que los
microquirópteros de mayor tamaño.
La
orientación de sus extremidades inferiores es única entre los mamíferos; la
unión de la cadera está girada 90° de forma que las piernas se proyectan de
lado y la cara de las rodillas casi hacia atrás. En parte debido a esta
rotación, su movimiento al andar es generalmente torpe y los diferencia de
otros tetrápodos. Este diseño de las extremidades
inferiores da apoyo al patagio en
el vuelo y les permite colgarse boca abajo, posición en la que pasan gran parte
de su vida, pendiendo de las ramas de los árboles o de los techos de las cuevas
donde habitan. También tienen el pulgar de
los pies libre y está dotado de una uña que les ayuda a colgarse y trepar.
Cuando están colgados, su peso ejerce una tracción sobre los tendones que
mantiene las garras en posición de enganche, lo que les permite permanecer
colgados incluso dormidos y no gastar energía aunque permanezcan en esa
posición durante grandes periodos de tiempo.19 20
Esqueleto
La
principal adaptación esquelética de este orden de mamíferos es un
pronunciado alargamiento del quiridio, especialmente en sus huesos más
separados de la línea media. El radio es
largo y la ulna reducida y está fusionada con éste, y
el húmero es
también muy largo y con una cabeza grande, articulada con la escápula de una
forma especial, pues los movimientos de vuelo se dan sobre todo a nivel del
hombro, permaneciendo rígido el resto de la extremidad; el codo tan sólo permite movimientos de
flexión-extensión y el carpo
realiza la flexión-extensión y el despliegue de los dedos. El primer dedo es
robusto y externo al ala y siempre está provisto de uña (en el caso de los
megaquirópteros también el segundo dedo); el resto de metacarpianos y falanges proximales están especialmente alargados para
sostener el patagio, con las falanges distales relativamente
cortas. Las extremidades posteriores son débiles y cuentan con cinco dedos
provistos de uñas, que utilizan para colgarse sin necesidad de contracción
muscular.21
El esternón forma
una quilla donde se insertan sus potentes músculos pectorales y la ancha y vigorosa clavícula suele
estar fusionada con el esternón y la escápula. Las costillas son
anchas, tienen poca movilidad y pueden fusionarse entre sí y con las vértebras, lo que hace que su respiración
sea predominantemente diafragmática.
La pelvis ha
evolucionado para adaptarse al vuelo; se halla desplazada de forma que el acetábulo queda
situado dorsalmente y la pata se sostiene hacia afuera y hacia arriba, y
generalmente carecen de sínfisis pubiana;
en los microquirópteros, el ilion y el sacro están
fusionados hasta el nivel del acetábulo, con lo que carecen de movilidad en la
unión iliosacral, y en el caso de los zorros voladores los dos huesos están completamente
fusionados. Las esternebras son robustas y están fusionadas, y las espinas neurales, la propia columna vertebral y especialmente la región
lumbar son cortas. La
columna está compuesta por siete vértebras cervicales, once vértebras torácicas
y hasta diez vértebras caudales; para sustentar sus poderosos músculos de
vuelo, las vértebras torácicas están fuertemente unidas entre sí formando una
columna rígida.21 22 23
Cabeza
Su
cabeza difiere considerablemente de una especie a otra. La cabeza de muchos
murciélagos recuerda la de otros animales como pueden ser los ratones, pero tienen estructuras
diferenciales en los quirópteros. Muchos tienen láminas nasales u otras
estructuras en la cara, que sirven para emitir o potenciar los ultrasonidos. Las orejas, que en muchas
especies son de gran tamaño, a menudo están dotadas de surcos o arrugas, además
del trago, un lóbulo de piel que mejora su capacidad de ecolocación.
Los microquirópteros tienen una visión dicromática en blanco y negro, mientras que los megaquirópteros ven en color.24 Aunque
los ojos de la mayoría de los microquirópteros
son pequeños y están poco desarrollados, con una baja agudeza visual, no se
puede decir que sean casi ciegos. Utilizan la vista como
ayuda en la navegación, especialmente en distancias largas, a las que no
alcanza la ecolocación. Según investigaciones
recientes, algunas especies también perciben la luz ultravioleta, que es la reflejada por
algunas flores, lo que les ayudaría a encontrar néctar.25 Algunos
disponen de un sentido de magnetocepción,
lo que les permite orientarse utilizando el campo
magnético terrestre, de manera similar a las aves migratorias y otros animales, y les ayuda a orientarse
durante sus vuelos nocturnos.26 Al
carecer de ecolocación, los ojos de los megaquirópteros están más desarrollados que los de los
microquirópteros, y emplean el olfato y la vista para orientarse y localizar su
alimento; su capacidad para captar la luz se intensifica por numerosas
proyecciones de los bastoncillos de la retina.15
Tienen
generalmente entre 32 y 38 dientes, de los cuales
están especialmente desarrollados los caninos. La evolución de diferentes modos
de alimentación ha desarrollado múltiples configuraciones dentales, y en este
orden de mamíferos se conocen unas 50 fórmulas dentales diferentes; el vampiro común (Desmodus rotundus), con veinte
dientes, es una de las especies de quiróptero con menor número. Los dientes de
los microquirópteros son similares a los de los animales insectívoros; están
muy afilados con el fin de penetrar el duro exoesqueleto de los insectos o la piel de la fruta.
Los de los megaquirópteros están adaptados para morder la dura piel de algunos
frutos.
La
especie Anoura fistulata tiene la lengua más larga en relación a la medida
corporal de todos los mamíferos. Con su lengua larga y estrecha puede llegar al
fondo de muchas flores con receptáculo cónico y alargado, y le ayuda a
polinizar y alimentarse. Cuando retracta la lengua, se enrolla dentro su caja torácica.27
Alas
Los
quirópteros son un ejemplo de la gran variedad de posibilidades de desarrollo
que pueden tener las patas de los tetrápodos. Excepto en el pulgar, todas las falanges de los dedos de sus patas anteriores
están especialmente alargadas para sostener una extensa y fina membrana de
piel, flexible y elástica, que recibe el nombre de patagio y
que le permite la sustentación en el aire. El patagio está formado
por una capa central de tejidos plagados de nervios, vasos sanguíneos y fibras musculares, recubierta por ambos
lados con capas de piel.14 El
patagio se divide en propatagio (la parte que va desde el cuello hasta el
primer dedo), dactilopatagio (entre los dedos), plagiopatagio (entre el último
dedo y las patas posteriores) y uropatagio (membrana caudal o interfemoral, que
une ambas extremidades posteriores entre sí, incluyendo la cola en todo o en
parte).28Dependiendo de las especies y su
estilo de vuelo, pueden tener un uropatagio muy largo, ser más reducido o
incluso carecer de él; del mismo modo algunas comoAnoura spp.
y Sturnira spp. carecen de uropatagio evidente y
los génerosDesmodus, Diphylla y Diaemus carecen de cola pero tienen
uropatagio, aunque muy estrecho.29
Los huesos de los dedos son mucho más flexibles
que los de otros mamíferos. Una de las razones es que el cartílago
carece de calcio y
otros minerales en su extremo, lo que les permite una gran torsión sin romperse.
La sección de los huesos de los dedos es aplanada, en lugar de circular como
por ejemplo en los humanos, lo que los hace todavía más flexibles. La piel de
las membranas alares es muy elástica y se puede estirar mucho más de lo que es
habitual en los mamíferos.
Como
tienen alas mucho
más delgadas que las de las aves,
pueden maniobrar de una manera más rápida y precisa, aunque también son más
delicadas y se rasgan con facilidad; sin embargo, el tejido de la membrana se
repone en poco tiempo, por lo que estos pequeños rasgones pueden curarse con
rapidez.30 31 La
superficie de las alas está dotada de receptores sensibles al tacto en forma de
pequeños bultos llamados células de Merkel,
presentes en la mayoría de mamíferos pero que el caso de los murciélagos son
diferentes, pues cada bulto tiene un pelo diminuto en el centro, lo que la hace
aún más sensible y le permite detectar y recoger información sobre el aire que
fluye sobre sus alas y así poder cambiar su forma para volar con mayor
eficacia.32 Muchas
especies, como Myotis lucifugus, aprovechan esta
destreza para volar cerca de la superficie del agua y beber mientras vuelan,33 y
otras, como el zorro volador (género Pteropus) o los megaquirópteros, rozan
con su cuerpo la superficie del agua y toman tierra en los alrededores para
lamer el agua adherida a la piel de su pecho.34 La
membrana de las especies que utilizan las alas para cazar a sus presas tiene un
tipo adicional de célula receptora, sensible al estiramiento de la membrana.32 Estas
células se concentran en las partes de la membrana en que los insectos impactan
con el ala cuando los murciélagos los capturan.
Los
murciélagos piscívoros tienen un uropatagio poco desarrollado, para minimizar
la resistencia
aerodinámica y mejorar
su estabilidad durante el vuelo raso. Los que se alimentan de insectos
voladores tienen alas largas y estrechas que les permiten volar a más de
50 km/h.
Cuando se encuentran grandes concentraciones de insectos, a veces sólo tienen
que volar con la boca abierta para capturar sus presas, de forma similar a como
se alimentan de kril los cetáceos. En cambio, los que comen insectos
situados en la corteza o las hojas de los árboles tienen unas alas de gran
superficie que les permiten un vuelo lento y suave y volar entre la vegetación
densa.35
Sus
alas también les sirven como protección cuando el animal está en reposo, además
de como regulador térmico; aíslan el cuerpo del animal del ambiente exterior
para conservar calor (a lo que también contribuye que la sangre circula por
ellas), pero también sirven para reducir la temperatura del animal mientras
vuela (esta sangre que circula por los capilares de sus finas alas se enfría
con el movimiento de las mismas).14
No
todos los murciélagos tienen en el vuelo su único modo de locomoción. Algunos,
como los mistacínidos de Nueva Zelanda tienen la capacidad de esconder sus
alas bajo una resistente membrana, una adaptación que les permite desplazarse y
alimentarse en tierra, e incluso escarbar madrigueras en el suelo.36
Existía
cierto consenso científico sobre que los murciélagos evolucionaron a partir de
antepasados planeadores del tipo de las ardillas voladoras. Sin embargo, el vuelo
de los murciélagos es un sistema funcional muy complejo desde una perspectiva
morfológica, fisiológica y aerodinámica, y la transición desde el planeo al
vuelo requiere una importante serie de adaptaciones,37 y
estudios recientes apuntan a que la evolución de los murciélagos no tiene
relación con los mamíferos planeadores.38 39
Ecolocalización
Sonido
de ecolocación emitido por el murciélago común o murciélago enano (Pipistrellus
pipistrellus). El sonido se ha multiplicado por una frecuencia
constante para conseguir una disminución de frecuencia y obtener un sonido
audible.
Esquema
de la ecolocación.
Emisión
de ultrasonidos (en rojo) que alcanzan el objeto (en
azul) y son reflejados en forma de eco (en verde), volviendo al murciélago,
que calcula la distancia (r) en base al tiempo transcurrido entre la emisión y
la recepción. La dirección la deducen por la diferencia entre la llegada del
eco al oído derecho y al izquierdo.
Investigando
la habilidad de los murciélagos para volar y capturar insectos en la oscuridad, Lazzaro Spallanzani descubrió en 1793 que se desorientaban si no podían oír,
pero que evitaban obstáculos cuando estaban cegados. En 1920 el fisiólogo inglés Hartridge apuntaba
la posibilidad de que localizaran y capturaran a sus presas con el oído. Ya en 1938,
con el desarrollo de un micrófono que captaba las altas frecuencias, Donald
Griffin descubrió que
los murciélagos emitíanultrasonidos.40
Los
murciélagos, al igual que los delfines o
los cachalotes,
utilizan la ecolocación, un
sistema de percepción que consiste en la emisión de sonidos para producir ecos que a su retorno se transmiten al
cerebro a través del sistema nervioso auditivo y les ayuda a orientarse,
detectar obstáculos, localizar presas o con motivos sociales; se trata de una
especie de «sonar» biológico. La utilizan
fundamentalmente para la captura de sus presas y les proporciona información
sobre su medida, velocidad y dirección.41
Los microquirópteros emiten ultrasonidos mediante contracciones de la laringe, que es proporcionalmente más ancha
que en otros mamíferos.42 Estos
sonidos pueden variar en frecuencia, ritmo, duración e intensidad. Son emitidos
por la boca o la nariz y son amplificados por unas «láminas nasales».41 Las
distintas especies emiten frecuencias diferentes. Los humanos pueden percibir
hasta 20 kHz, pero los murciélagos emiten desde 15
hasta 200 kHz.42 43 Las
frecuencias pueden ser constantes (no cambian durante la duración de la señal)
o moduladas (varían en mayor o menor medida). Los
gritos pueden acabarse repentinamente o gradualmente, según la especie. Los megadermátidos, filostómidos, nictéridos y algunos vespertiliónidos utilizan intensidades débiles,
mientras que el género Nyctalus tiene llamamientos muy potentes que se
pueden sentir desde una distancia muy superior.44 En
ocasiones dejan de emitir sonidos cuando se encuentran en lugares familiares o
que conocen bien, quizás para evitar que determinados predadores los descubran.41
Durante
la búsqueda de presas emiten de media 4-12 señales de búsqueda por segundo en
intervalos irregulares; cuando localizan una posible presa, durante la
persecución el ritmo de las señales aumenta significativamente (hasta 40-50 por
segundo), y justo antes de capturarlas emiten un «zumbido final» consistente en
una secuencia de 10-15 pulsos cortos separados por un intervalo mínimo. La
secuencia completa de localización, persecución y «zumbido final» dura menos de
1-2 segundos.45 42
Utilizan
las orejas para escuchar su propio eco, y las de algunos grupos, como por
ejemplo los rinolófidos, pueden moverse
independientemente la una de la otra. Calculan la distancia de la presa por la
diferencia de tiempo entre la emisión del sonido y la recepción del eco, y la
dirección la deducen por la diferencia entre la llegada del eco al oído derecho
y al izquierdo.42 El
pabellón auricular de los quirópteros está adaptado al tipo de vuelo de cada
especie; cuanto más rápido vuelan, más cortas son las orejas. El pabellón auricular
de las dos especies del género Mormoops es uno de los más sofisticados entre
los mamíferos.44
Con
muy pocas excepciones, como el género Rousettus que sólo vive en cuevas y que es el
único del suborden que produce auténticos sonidos de ecolocación para poder
desplazarse en su interior en la más completa oscuridad,43 o
como Rousettus
aegyptiacus que
cuenta con una forma rudimentaria de la misma,46 los megaquirópteros (que se alimentan de zumo de frutas,
néctar y polen) carecen de esta capacidad, y utilizan la vista y el olfato para
orientarse.47
Existen
estudios que muestran que en vuelos a través obstáculos consistentes en
alambres de diferentes diámetros estirados verticalmente, los murciélagos eran
capaces de evitar alambres de un diámetro de 0,065 mm, y que incluso en los de 0,05 mm el
porcentaje de vuelos sin colisiones era muy alto.48 44 Sin
embargo, a pesar de esta precisión y de que la ecolocación permite a los
quirópteros desplazarse y cazar en situaciones de poca luz o incluso en total
oscuridad, también supone importantes desventajas con respecto a la percepción visual, como son el coste
energético para su producción, el tiempo de respuesta en la recepción del eco
frente a la percepción continua de imágenes de la visión, un campo sonoro
limitado comparado con el campo visual de los mamíferos, su limitado alcance
(generalmente menor de 20 m y con un máximo de 50-60 m) o la baja
resolución de las «imágenes» que produce.49
Ecología
Los
murciélagos descansan en cuevas, edificaciones, agujeros, grietas o al aire
libre.
Ocupan nichos en
todos los hábitats, excepto en las regiones polares,
los océanos o las montañas más altas. La mayor parte son insectívoros, pero tienen una amplísima
variedad de dietas; algunos se especializan en una gama de alimentos
relativamente estrecha y otros son omnívoros. Casi todos los murciélagos comen
de noche y descansan de día, en sitios muy variados según las especies, como cuevas,
edificaciones, agujeros, grietas o al aire libre. Algunas especies son
solitarias, pero otras, como el murciélago cola de
ratón (Tadarida
brasiliensis), forman colonias de 20 y hasta 50 millones de individuos
en algunas cuevas de Texas y
el noroeste de Estados Unidos, que consumen entre 45 y
250 toneladas de insectos cada noche.50 51 Los
murciélagos son vivíparos, y muchas especies han
desarrollado una compleja fisiología reproductiva.
Suelen
alcanzar la madurez sexual a los doce meses, y los sistemas de apareamiento
varían de una especie a otra. Algunos murciélagos tienen un comportamiento promiscuo y
se unen en grupos numerosos en uno o varios árboles y copulan con varios
compañeros cercanos. Muchos microquirópteros neotropicales mantienen y defienden
pequeños «harenes» de hembras. Aunque la mayoría de
las especies son poliginias o promiscuas, algunas, como Vampyrum spectrum, Lavia frons, Hipposideros
galeritus, Nycteris hispida y varias del género Kerivoula, son monógamas y,
en estos casos, el macho, la hembra y su descendencia viven juntos en grupos
familiares y los machos pueden colaborar en la protección y alimentación de los
jóvenes. El comportamiento durante el cortejo es complejo en algunas especies,
mientras en otras puede ser casi inexistente, llegando al caso de machos de
algunas especies que se aparean con hembras en estado de hibernación que apenas
reaccionan ante lacópula.52
Un
gran número de especies se reproduce estacionalmente;
las de zonas templadas a menudo lo hacen antes de iniciar la hibernación. Todas las especies que no son
criadoras estacionales se dan en la zona tropical, donde los recursos son a
menudo relativamente constantes todo el año. La función de la cría estacional es
coordinar la reproducción con la disponibilidad de recursos que permita la
supervivencia de los recién nacidos.52 Los
murciélagos vampiro pueden nacer en cualquier época del año.53
Los
murciélagos son vivíparos, por lo general con un desarrollo embrionario relativamente lento (3-6 meses), la
duración de la gestación puede
variar según la disponibilidad de alimentos y el clima,53 y
de unas especies a otras puede variar desde los cuarenta días hasta los diez
meses.54 Muchas
especies han desarrollado una compleja fisiología reproductiva, como la ovulación retrasada,
la implantación
diferida, el almacenaje de esperma, el retraso de la fertilización o
la diapausa
embrionaria.52 La
ovulación retrasada se da fundamentalmente en los murciélagos de zonas
templadas, e implica que se apareen a finales del otoño y que la hembra
almacene el semen durante todo el invierno; la ovulación se produce en
primavera para que las crías nazcan en verano, cuando hay muchos insectos
disponibles. En el caso de la implantación diferida el embrión empieza a
desarrollarse inmediatamente pero se detiene poco después, esperando a que las
condiciones vuelvan a ser favorables; este tipo de embriogénesis se produce en
los megaquirópteros africanos y en el género Miniopterus y en otras especies, como Macrotus
californicus, el óvulo se implanta pero el feto no se desarrolla
hasta la primavera. También pueden alargar la gestación para evitar el mal
tiempo; en zonas tropicales, lo pueden hacer para esperar una época mejor en
términos meteorológicos o de disponibilidad de alimento. La migración y la
hibernación también limitan la temporada óptima de apareamiento.55
Las
hembras generalmente dan a luz a una cría por camada (aunque a veces pueden ser
dos) y una camada por año, sin embargo algunas especies del género Lasiurus, como el murciélago boreal rojizo (L. borealis) de América del
Norte, pueden llegar a tener tres o cuatro crías. En el norte de Europa los pipistrelos tienen una cría, pero en zonas
más meridionales suelen tener dos, y teniendo en cuenta que los gemelos son más
frecuentes entre ejemplares en cautividad, bien alimentados, que entre las
mismas especies en estado silvestre, probablemente una mejor nutrición influya
en el número de nacimientos.55 52
Al
nacer ya tienen entre el 10 y el 30% del peso de sus madres, que necesitan de
un gran aporte energético para producir leche para sus crías. Los recién
nacidos son completamente dependientes de sus madres tanto para su protección
como para su alimento, incluso hasta en el caso de los pteropódidos, cuyas crías ya nacen con piel
peluda y con los ojos abiertos; los microquirópteros tienden a ser más altriciales al nacer.52 En
algunas especies las crías nacen estando la madre colgada patas arriba y en
otras vuelve la cabeza hacia arriba y recoge la cría con la membrana
interfemoral (membrana cutánea que se extiende entre los miembros inferiores y
la cola). En la mayoría de las especies las hembras disponen de dos mamas en el pecho, en algunas disponen de
otro par de falsas mamas inguinales que sirven para que la cría se agarre y en
otras, como en Lasiurus,
hay cuatro mamas funcionales; la lactancia puede empezar a los pocos minutos de
nacer.54
Las
especies de zonas templadas forman generalmente colonias de maternidad, una
especie de guarderías integradas casi exclusivamente por hembras adultas; estos
hacinamientos reducen la pérdida de calor y el gasto energético de cada
individuo. La mayoría de los murciélagos, sobre todos los insectívoros, que
necesitan de la máxima maniobrabilidad posible, dejan a sus crías en las
perchas mientras se alimentan y generalmente sólo las llevan encima cuando
cambian de percha. Los jóvenes de especies pequeñas se desarrollan con rapidez
y vuelan a los 20 días, en cambio los zorros voladores, de mayor tamaño, pueden
tardar tres meses en iniciar su primer vuelo; los vampiros son
los que se desarrollan más lentamente, y se amamantan hasta los nueve meses.
Aunque generalmente alcanzan su peso corporal máximo pocas semanas después del
destete, algunas especies pueden tardar varios años en conseguirlo.54
La
longevidad media de los murciélagos suele ser de cuatro o cinco años, aunque a
menudo alcanzan diez y hasta veinticinco años, y algunas especies pueden llegar
a vivir treinta años de edad. La longevidad de los mamíferos generalmente está
en relación con su tamaño, por lo que la vida de los murciélagos es
sorprendentemente alta en proporción a su tamaño y por lo general es unas tres
veces y media más larga que la de otros mamíferos de un tamaño similar.52 54
Distribución
Se
encuentran por todo el
mundo, excepto las regiones polares, las montañas más altas,
las islas particularmente aisladas (principalmente del Pacífico oriental), los océanos o
el centro de los desiertos más
extensos; ocupan nichos en
todos los hábitats y
su capacidad de vuelo les permite colonizar nuevas zonas, si disponen de
perchas de descanso y alimento. En Nueva Zelanda, Hawái, las Azores y
muchas islas oceánicas, son los únicos mamíferos indígenas.15 14 Junto
con los roedores, son el único taxón de euterios que
colonizó el continente
australiano sin
contribución de los humanos, donde están representados por seis familias.
Llegaron probablemente de Asia,
y sólo están presentes en el registro fósil desde hace quince millones de años.
Aunque el 7% de las especies de murciélagos del mundo viven en Australia, en este continente sólo hay dos
géneros endémicos.
Algunas
especies son migratorias y aunque generalmente no suelen migrar
grandes distancias, pueden llegar a recorrer trayectos tan largos como el que
separa el norte de Canadá de México.57
Han
colonizado una gran variedad de hábitats. Viven en medios subterráneos, en
grietas y fisuras de las paredes rocosas, entre la hojarasca, tras la corteza
de los árboles o en sus cavidades. En cuanto a las construcciones humanas, los
murciélagos también viven en sótanos, bodegas, puentes y construcciones
militares.14
Alimentación
Los
hábitos alimenticios de los quirópteros son casi tan variados como los de todos
los mamíferos en
conjunto, y esta diversidad dietética es responsable en gran medida de la diversidad
morfológica, fisiológica y ecológica que se aprecia en estos animales. Se
alimentan de insectos y otros artrópodos, fruta, polen, néctar, flores, hojas,
carroña, sangre, mamíferos, peces, reptiles, anfibios y aves.58 59
Sus
preferencias alimentarias varían mucho entre los dos subórdenes de quirópteros
existentes y entre las distintas familias.
Los megaquirópteros sólo comen fruta y néctar, pero entre
los microquirópteros existe una gran variedad de dietas. El
peculiar murciélago neozelandés Mystacina
tuberculata es la
única especie omnívora que
se conoce. La familia Phyllostomidae tiene una extensa variedad en hábitos
de alimentación y ecología y cuenta por si sola prácticamente con todas las
dietas explotadas por los demás quirópteros, e incluye también a las únicas
tres especies hematófagas (que se alimentan de sangre).52
Insectívoros
Aproximadamente
dos tercios de las especies actuales, incluidas todas las de las latitudes
templadas y frías, son únicamente insectívoras. N 2 La
existencia de una gran cantidad de insectos los convierten en un alimento
abundante y variado. Dados sus hábitos mayoritariamente nocturnos, cuando los
pájaros insectívoros están inactivos los murciélagos no tienen competencia para
cazar la gran cantidad de insectos que salen tras el ocaso.
Casi todas las familias de insectos pueden ser sus presas y, aunque en mucha
menor medida, también se alimentan otros tipos de artrópodos, como arañas,opiliones, crustáceos, escorpiones o ciempiés.60 58 59
La
gran mayoría de quirópteros insectívoros son de pequeño tamaño y capturan sus
presas en vuelo; algunos utilizan las alas o las patas y muchos tienen una
membrana entre sus extremidades inferiores (uropatagio) que utilizan para
capturar los insectos y que a veces tiene forma de bolsa. Para capturar a sus
presas durante el vuelo se valen principalmente de laecolocación,59 y
para contrarrestar esta habilidad algunos grupos de polillas como los árctidos producen
señales ultrasónicas que les advierten que están protegidas químicamente, o los noctúidos tienen
un órgano en el oído que responde a la señal emitida por los murciélagos y que
hace que los músculos de vuelo de la polilla se contraigan de forma errática,
lo que hace que ejecute maniobras de evasión al azar, como dejarse caer o
ejecutar una pirueta que despista a los murciélagos y dificulta su captura.60
Los
murciélagos no cazan sus presas únicamente en el aire, sino que a veces también
lo hacen en tierra.60 Algunos
insectívoros, como el murciélago
grande de herradura (Rhinolophus
ferrumequinum), preparan emboscadas a sus presas, esperándolos en un lugar
fijo para lanzarse a su persecución. El falso
vampiro australiano (Macroderma
gigas) captura grandes insectos atacándolos desde arriba y capturándolos
con los pies para llevarlos después a lo alto de la rama de un árbol para
comérselos, de manera similar a como lo hacen las aves de presa.61 62
Frugívoros y polinívoros
El
murciélago frugívoro Eidolon helvum se alimenta de treinta y cuatro
géneros de frutos, diez géneros de flores y cuatro especies de hojas.
Aproximadamente
el 25% de las especies de quirópteros son vegetarianas, y se reparten por las
zonas tropicales y ecuatoriales del planeta.63 Su
dieta se puede componer de frutos,
de néctar o, en mucha menor medida, de hojas.
El murciélago frugívoro Eidolon helvum se alimenta de treinta y cuatro
géneros de frutos, diez géneros de flores y cuatro especies de hojas.63 Hypsignathus
monstrosus se
alimenta principalmente de jugos de frutas, aunque complementa su dieta con carroña y aves.
Sus
preferencias se inclinan generalmente hacia frutas carnosas y dulces, pero no
particularmente olorosas o de colores llamativos.64 Arrancan
la fruta de los árboles con sus dientes y vuelan hacia una rama o saliente con
la fruta en la boca y allí la consumen de un modo específico; comen hasta
satisfacer su hambre y el resto de la fruta, las semillas y la pulpa caen a
tierra y estas semillas echan raíces y se convierten en nuevos árboles
frutales. Más de ciento cincuenta tipos de plantas dependen de los murciélagos
para reproducirse.65
En
torno al 5% son polinívoras (se alimentan de polen);
estas especies tienen una musculatura masticatoria y una mandíbula atrofiadas
en comparación con el resto de murciélagos, una nariz larga y puntiaguda (que
les permite introducirla dentro de las flores con forma de cáliz) y una lengua
larga y rasposa con la que lamen rápidamente el néctar.63El olfato y el gusto están bien
desarrollados en estos murciélagos. Como en el caso de los insectos, las plantas que son polinizadas
por murciélagos han coevolucionado con ellos; algunas plantas tienen
tallos resistentes para no romperse cuando se apoyan los murciélagos, mientras
que otros quirópteros son más delicados y toman el néctar en pleno vuelo, como
los colibrís.66
Carnívoros y piscívoros
Algunos
murciélagos son predominantemente piscívoros, aunque, como en el caso de los
carnívoros, no suele ser su alimento exclusivo. Entre las pocas especies
piscívoras existentes, como Myotis vivesi o Myotis capaccinii, el murciélago pescador (Noctilio leporinus) aunque
también se alimenta de insectos y crustáceos, es uno de los murciélagos mejor
adaptados para una alimentación a base de peces.67 Esta
especie, la mayor de la familia Noctilionidae, cuenta con adaptaciones anatómicas como unas patas enormemente
alargadas, garras y el espolón de sus miembros traseros, que le dotan
de una gran eficacia en la captura de los peces que se encuentran cerca de la
superficie del agua; con un sistema de ecolocación extremadamente sensible,
estos murciélagos detectan a sus presas por medio de las turbulencias
producidas por los cardúmenes de peces en la superficie del agua.67 Aunque
la mayoría captura peces de agua dulce, algunas especies, como Pizonyx
vivesi, se alimentan de crustáceos y peces marinos,68 llegando
a experimentar adaptaciones que les permiten beber agua salada, algo muy poco común entre los
mamíferos.69
Hematófagos
A
pesar de la extensa visión popular de los murciélagos como animales que se
alimentan de sangre, en realidad sólo existen tres especies hematófagas, todas originarias de América e
incluidas en la subfamilia Desmodontinae. Los murciélagos hematófagos
se conocen con el nombre de vampiros.
Cuando
se pone el sol, los vampiros salen en grupos de entre dos y seis animales. Una
vez localizada su presa, como un mamífero dormido, aterriza sobre una zona
desprovista de pelo,71 o
bien cerca de su presa y se dirige a ella por tierra; elige un lugar
conveniente para morder utilizando un sensor de calor situado en su nariz con
el que localiza un área donde la sangre fluye cerca de la piel. No chupan o
absorben la sangre, sino que la beben a lengüetadas, y su saliva tiene una función clave en el proceso
de alimentarse de la herida pues contiene varios compuestos que prolongan el
desangrado, como anticoagulantes que inhiben coagulación de sangre y compuestos que previenen
el estrangulamiento de los vasos sanguíneos próximos a la herida.72 73
La
pérdida de sangre provocada por sus mordeduras es relativamente pequeña (unos
15-20 ml), por lo que el daño producido a las presas
es también pequeño. El mayor riesgo en sus presas a causa de estas mordeduras
está asociado a su exposición a infecciones secundarias, parásitos y
el contagio de enfermedades transmitidas por virus como la rabia.
La rabia se produce de forma natural en muchos animales salvajes, pero es mucho
más frecuente en mofetas o zorros que
en murciélagos, y dado que las mordeduras de vampiros a humanos son muy poco
frecuentes, el contagio de esta enfermedad a los humanos es muy rara; aun así,
teniendo en cuenta que los vampiros pueden ser portadores de este virus, deben
ser manejados con precaución.71 70
Hibernación
Los
murciélagos que viven en las zonas templadas sufren en invierno, no sólo por las bajas
temperaturas, sino también por la escasez de sus presas (principalmente
insectos). La mayoría no migran, sino
que duermen hasta la primavera en
un estado denominado hibernación. En este estado se producen una
serie de cambios fisiológicos que permiten un descenso de la temperatura
corporal y una disminución general de las funciones metabólicas para prolongar la duración de las
reservas de energía; su duración es más larga cuanto más cerca estén de los polos (las más extremas duran hasta seis
meses, mientras que las más suaves son cortas e intermitentes).74 Muchos
otros mamíferos hibernan, como los osos (carnívoros), las ardillas y lirones (roedores) o los erizos (erinaceomorfos), pero ninguno en el grado
de muchas especies de murciélagos, pues la mayoría de los mamíferos
hibernadores disminuyen menos de 10 °C su
temperatura corporal normal en activo, mientras que la de algunos murciélagos
baja de los 0 °C (hasta -5 °C en el caso del murciélago boreal rojizo).75
Durante
el otoño o
a finales del verano ingieren
grandes cantidades de alimento para acumular reservas y aumentan rápidamente de
peso, sobre todo en forma de grasa subcutánea que queda almacenada en los
hombros, el cuello y los flancos, donde forma unos bultos visibles, y que puede
representar hasta un tercio de su masa corporal; si no acumulan bastantes
reservas, dado que no pueden volver a alimentarse hasta la primavera, podrían
morir de hambre. El cambio de costumbres de verano a inverno es súbito, y está
provocado por un factor o una combinación de factores como la disponibilidad de
comida, la temperatura externa o la duración del día. Las funciones vitales van
disminuyendo y baja el metabolismo; el corazón late tan solo diez veces por
minuto, en contraste con las 600 pulsaciones durante la caza estival; la
respiración es tan tenue que resulta casi imperceptible y tan solo supone el 1%
de la respiración en fase de actividad, llegando a permanecer varios minutos
sin respirar; la temperatura corporal cae y se iguala con la temperatura
ambiental (0-10 °C). Cada especie tiene una temperatura preferida, y
cuanto más baja sea la temperatura corporal, tanto más durarán sus reservas de
energía; sin embargo deben evitar quedar congelados, y las bajas temperaturas
pueden ser peligrosas y tienen efectos negativos como una menor resistencia a las
enfermedades.75 76
Los
murciélagos en este estado despiertan periódicamente, para orinar y defecar a
fin de eliminar el exceso de agua y productos de desecho, tóxicos para los
tejidos, y restablecer el equilibrio fisiológico (homeostasis), o para trasladarse o otro
lugar. Algunos murciélagos despiertan cada diez días, mientras que otros pueden
tardar noventa; los períodos de adormecimiento suelen ser más largos al
principio de la hibernación. Escogen lugares como cuevas, minas, oquedades de
árboles, grietas o incluso en lugares expuestos; es importante que escojan
lugares con humedad alta
(en general por encima del 90%), a fin de evitar el exceso de pérdidas por evaporación,
que les obligaría a despertarse con más frecuencia para beber y para evitar que
se le sequen las alas (es particularmente importante para los murciélagos de herradura, que cuelgan en
lugares expuestos envueltos en sus alas). Algunas especies que duermen en
cuevas lo hacen solos o en pequeños grupos, pero otras forman grupos de decenas
y centenares de miles, o incluso de millones de individuos, con concentraciones
de más de tres mil ejemplares por metro cuadrado.75 76
Los
murciélagos que hibernan pueden aletargarse también en cualquier momento del
verano, especialmente en climas fríos, cuando el alimento escasea. Este letargo
estival no es tan extremo como la hibernación; también acumulan reservas
alimentarias cuando la comida es abundante y entran en cierto letargo cuando
escasea. Su temperatura corporal ronda los 30 °C, mucho mayor que durante
la hibernación.75
Depredadores
Sobre
todo en los trópicos, las boas y las culebras atacan
a los zorros voladores que cuelgan de las ramas;
estas serpientes suben a los árboles y los capturan por
sorpresa mientras descansan, sobre todo a las crías. Cuando los ataques de
estos reptiles son reiterados, pueden causar un gran impacto en algunas
poblaciones al dejarlas sin jóvenes. En cambio las serpientes que cazan en las
cuevas no parecen tener a los murciélagos entre sus presas habituales, y solo
las atacan esporádicamente. Algunos lagartos tropicales de gran tamaño también
comen murciélagos.77 78
El milano
murcielaguero es un ave de presa que caza murciélagos, atacándolos
cuando salen durante el crepúsculo. El cernícalo común, el alcotán europeo y el halcón peregrino también los cazan, pero el mayor
peligro aviar para los quirópteros son las rapaces nocturnas, como las lechuzas y
los búhos, que esperan en el exterior de las
cuevas a que llegue el anochecer para atrapar a los murciélagos que salen. Los
búhos les cortan las alas antes de comérselos. Algunas aves han aprendido a
adaptarse a las costumbres de los murciélagos, atacándolos cuando están
buscando insectos. Sin embargo, en la gran mayoría de casos sólo representan el
0,1-0,2% de las presas de las aves rapaces.77
Sin
embargo las especies
introducidas por los
humanos sí que pueden diezmar sus poblaciones. Así, a causa de la introducción
de la serpiente arborícola parda (Boiga irregularis) en Guam,
entre 1984 y 1988, todas las crías de algunas especies de murciélago fueron
devoradas antes de llegar a adultos; una situación similar se produjo con la
introducción de la serpiente lobo de la India (Lycodon aulicus capucinus) en
la Isla de Navidad.80 81 El gato,
otra especie introducida, es uno de los predadores más peligrosos para los
murciélagos; algunos gatos se vuelven salvajes y se especializan en la caza de
murciélagos, pudiendo exterminar una colonia fácilmente accesible y no muy
grande en cuestión de días. Algunos murciélagos, para defenderse, luchan o se
hacen los muertos.79
Amenazas
y conservación
El síndrome de
la nariz blanca ha
provocado la muerte de más de un millón de murciélagos en el noreste de
Estados Unidos en
menos de cuatro años.84 La
enfermedad recibe ese nombre a causa de un hongo blanco que se encontró desarrollándose
en el hocico, oído y alas de algunos murciélagos, pero no se sabe si el hongo
es la causa primaria de la enfermedad o es simplemente una infección
oportunista.85 86 Se
ha observado una tasa de
mortalidad del 90-100%
en algunas cuevas.86 Al
menos seis especies hibernantes se han visto afectadas, incluidaMyotis sodalis, que se encuentra en peligro
de extinción. Debido a que las especies afectadas tienen una
esperanza de vida larga y un índice de natalidad bajo (aproximadamente un
descendiente por año), se cree que las poblaciones tardarán en recuperarse.87
Entre
las amenazas de origen antropogénico se encuentran los aerogeneradores, un medio de producción de energía limpia y renovable,
pero que causan un elevado índice de mortalidad entre los murciélagos;88 89 teniendo
en cuenta que a menudo no se aprecian señales de traumas externos, se supone
que su alta mortalidad en las cercanías de estos dispositivos se debe a una
mayor sensibilidad de sus pulmones frente
a las repentinas fluctuaciones de presión del aire y que, a diferencia de los
de las aves, los hace más propensos a romperse.90 Por
otra parte, en la oscuridad confunden los aerogeneradores con árboles y son
heridos o muertos por sus aspas, o quedan atrapados en los vórtices de aire
generados por la rotación de las mismas.91 Aunque
diversos estudios indican que algunas especies se han adaptado a una
alimentación en espacios abiertos de insectos atraídos por las lámparas de
vapor de mercurio, trabajos recientes muestran que la contaminación
lumínica tiene un
fuerte impacto negativo en especies como el murciélago
pequeño de herradura (Rhinolophus
hipposideros) y otros murciélagos nocturnos de vuelo lento, pues les impide
una selección de rutas adecuadas de vuelo hacia sus zonas alimenticias y que
afectan de forma drástica al crecimiento de los jóvenes, y el volar en zonas
iluminadas les hace más vulnerables ante sus depredadores.92 A
todo lo anterior hay que añadir las muertes por atropellos de coches, camiones
o trenes, una mortalidad todavía no cuantificada pero que probablemente es
elevada.93
Durante
siglos, en África, sudeste de Asia e islas de los océanos Índico y Pacífico, se
han cazado en pequeñas cantidades los grandes zorros voladores frugívoros por su carne; sin embargo
con el incremento de las armas de fuego y las facilidades para acceder a sus hábitats se
ha sobreexplotado este recurso y muchas especies están en peligro de extinción,
lo que, debido a su importancia en la polinización y dispersión de semillas, tiene una
importante repercusión en las cosechas y un gran impacto en el desarrollo del
bosque tropical y la sabana. Los murciélagos cavernícolas son particularmente
vulnerables, pues a menudo las cuevas solo disponen de una reducida entrada
a través de la cual deben pasar todos los animales y si los cazadores se
apostan a su entrada pueden matar fácilmente gran cantidad de ejemplares; a
ello se une el problema de las capturas accesorias (captura de especies
distintas a la que se pretende cazar), como en el caso del pequeño murciélago
insectívoro Tadarida
plicata de Tailandia, que forma colonias de más de un
millón de individuos en algunas cuevas y donde los habitantes locales han
recolectado su guano durante doscientos años, pero que
convive con murciélagos frugívoros a los que ahora los cazadores capturan para
comercializar su carne montando redes en las entradas de las cuevas, y que al
mismo tiempo capturan a T. plicata,
a los que matan en grandes cantidades y que después desechan, con lo que,
además de disminuir la población de ambas especies, se ha visto afectada la
producción de guano que aprovechaban los campesinos locales.82
En
las regiones templadas, las causas principales del descenso en las poblaciones
de murciélagos son la pérdida de hábitat y las matanzas, deliberadas o
accidentales. La recolección del guano de los murciélagos es un problema para
estos animales, pues perturba sus lugares de reposo, y cuando son molestados
regularmente durante su hibernación mueren de hambre y muchos lugares de
descanso, como cuevas y árboles huecos, han sido obstruidos o derribados. La
proliferación y el uso intensivo de insecticidas representan una amenaza para los
murciélagos insectívoros. Además de una gran reducción en el tamaño de las
poblaciones de insectos, que son su alimento, los plaguicidas pueden causar el envenenamiento
indirecto de los murciélagos cuando comen presas intoxicadas. En el mundo
desarrollado ya no se utilizan tanto los insecticidas, pero en los países en
desarrollo todavía tienen un uso muy extendido, y la falta de regulación
implica que a menudo se utilizan insecticidas muy tóxicos.94 93 82
Algunas
especies son perseguidas porque se alimentan de los cultivos agrícolas, o bien porque son vectores de enfermedades, y los Ministerios de
Agricultura de algunos países consideran a algunos murciélagos como plagas y
recomiendan su exterminio o la reducción de su número. Sin embargo,
organizaciones como Bat Conservation International, un
organismo que se dedica a reunir datos sobre la situación, la distribución y
las amenazas que les acechan, organiza programas educativos y fomenta las
investigaciones y la conservación. También los mitos, las supersticiones y los
recelos hacia estos animales a menudo han impedido el desarrollo de programas
de protección. Sin embargo actualmente se han firmado acuerdos internacionales
para su conservación y los murciélagos se hallan protegidos por las leyes de la
mayoría de los países europeos y de muchos otros, y se están designando lugares
de descanso y hábitats alimentarios para potenciar su conservación.93 95 82 96
Sistemática
y filogenia
Sistemática
La clasificación de los quirópteros actuales según Simmons
y Geisler (1998), con las modificaciones sugeridas por Kirsch et al (1998), los reparte en dos subórdenes
con dieciocho familias:97 98 99
Orden de
los quirópteros (Chiroptera) Blumenbach,
1779
Los
megaquirópteros, conocidos como «zorros voladores», contienen una sola familia, Pteropodidae Gray, 1821. Los pteropódidos incluyen
a los murciélagos de mayor tamaño, su dieta es exclusivamente vegetariana (frugívoros o nectarívoros) y viven en las regiones
tropicales y subtropicales de África, Asia y Oceanía. Un ejemplo de este suborden son el zorro volador de la
India (Pteropus
giganteus) o el zorro volador filipino (Acerodon jubatus), el mayor
murciélago del mundo. Desde un punto de vista evolutivo, los megaquirópteros
son los murciélagos más próximos a los primates, y, por lo tanto, a los
humanos.100 Se
caracterizan por sus grandes ojos, por su hocico vulpino y por la presencia de
una segunda garra situada en el tercer dedo de la mano.
El gran zorro volador (Pteropus vampyrus) tiene una envergadura de 170 cm, la mayor entre los
quirópteros. Las especies de este suborden carecen de ecolocación (a excepción de Rousettus
aegyptiacus que
cuenta con una forma rudimentaria de esta capacidad),46 por
lo que dependen de sus ojos y tienen una visión nocturna muy desarrollada y en
color.24 100 101
Superfamilia
Emballonuroidea
Familia Emballonuridae (Gervais, 1855). Los embalonúridos
viven en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo. Esta familia
cuenta con algunas de las especies más pequeñas del mundo, con un tamaño
corporal que va de los 3,5 a los 10 centímetros de longitud. Suelen ser
marrones o grises, aunque los del género Diclidurus son blancos. Tienen una cola corta que
se proyecta por la membrana caudal formando una vaina. La mayoría de las
especies tienen glándulas en forma de saco en las alas, que están abiertas y
pueden servir para liberar feromonas para
atraer una pareja. Otras especies tienen glándulas en la garganta que producen
secreciones de un olor penetrante.102 101
Superfamilia
Molossoidea
Familia Antrozoidae (LeConte, 1856). Solamente cuenta con
un especie,Antrozous pallidus.
Su ámbito de distribución va desde el oeste delCanadá hasta
el centro de México. Tiene unos ojos más grandes que la
mayoría de las especies de quirópteros de Norteamérica y sus orejas son pálidas, largas y
anchas. Su pelaje suele tener una tonalidad clara. Mide entre nueve y trece
centímetros de largo y se alimenta de artrópodoscomo grillos y escorpiones. Algunas autoridades incluyen Antrozous spp. dentro de la familia Vespertilionidae (subfamilia Antrozoinae).103 104
Familia Molossidae (Gervais, 1856). Los molósidos, o
«murciélagos coludos», están muy extendidos y viven en todos los continentes
excepto la Antártida. En general son bastante robustos,
voladores muy aptos y tienen alas relativamente largas y estrechas. Controlado
por la acción de los músculos, un anillo especial de cartílago desliza
arriba y abajo las vértebras caudales para estirar o retraer la membrana de la
cola, lo que da a estas especies una precisión en las maniobras de vuelo
comparable a la de las golondrinas y los vencejos. Los molósidos son los murciélagos
más veloces.102 101
Superfamilia
Nataloidea
Familia Furipteridae (Gray, 1866). Los furiptéridos,
conocidos como «furias aladas», viven en Centroamérica ySudamérica. A esta familia sólo pertenecen
dos géneros y dos especies que se caracterizan por sus pulgares reducidos (casi
ausentes) y faltos de función, rodeados por la membrana alar y por sus anchas
orejas en forma de embudo. Son insectívoros y viven en diferentes tipos de
medio. Tienen un pelaje gris y una pequeña lámina nasal.102 101
Familia Myzopodidae (Thomas, 1904). Los mizopódidos están
formados por dos especies endémicas deMadagascar y de las que no se tiene mucha
información. Ambas pertenecen al género Myzopoda,
y su característica más destacada es la presencia de unas ventosas en las
muñecas y los tobillos que les permiten sujetarse con facilidad a la lisa
superficie lisa de las hojas.105 101
Familia Natalidae (Gray,
1866). Los natálidos viven en Centroamérica, Sudamérica y las islas del Caribe. Conocidos como «murciélagos
patilargos» o de «orejas de embudo», son esbeltos, con una cola inusualmente
larga, un trago corto y triangular y con orejas grandes en forma de embudo. Son
pequeños, con un tamaño de sólo 3,5-5,5 centímetros, y con un pelaje marrón,
gris o rojizo.106 101
Familia Thyropteridae (Miller, 1907). Los tiroptéridos viven
en Centroamérica y Sudamérica, de Honduras a Perú y Brasil, a menudo en junglas
tropicales húmedas. Sólo tienen un género, con tres especies. Conocidos como
«murciélagos de ventosas» porque al igual que los mizopódidos, cuentan con unas
ventosas en las muñecas, tobillos y pulgares funcionales que los ayudan a
pegarse a superficies lisas como hojas de plátano o Heliconia, bajo las que se protegen de
la lluvia y se esconden de sus predadores. Se alimentan exclusivamente de
insectos.107 101
Superfamilia
Noctilionoidea
Familia Mormoopidae (Saussure, 1860). Los mormoópidos son
propios de Centroamérica y Sudamérica y se distribuyen desde el sur de México al
sudeste de Brasil. Se caracterizan por la presencia de un
desarrollo foliforme en los labios, en lugar de la lámina nasal típica de la
mayoría de especies de murciélago y tienen una franja de pelos tiesos en sus
hocicos, de ahí su nombre común de «murciélagos bigotudos». En algunas especies
la membrana alar se une sobre la espalda del animal, lo que les hace parecer
calvos, pero debajo del ala tienen una capa de piel normal. La cola sólo se
proyecta una corta distancia más allá de la membrana que se extiende entre las
patas posteriores. Viven en cuevas y túneles en enormes colonias que pueden incluir
centenares de miles de individuos, y producen el suficiente guano como para permitir su explotación
comercial. No hibernan.101
Familia Mystacinidae (Dobson, 1875). Los mistacínidos están
formados por dos especies bastante atípicas endémicas de Nueva Zelanda e islas adyacentes. Conocidos como
«murciélagos colicortos», pasan gran parte del tiempo en tierra, en lugar de
volar, y tienen la capacidad única de plegar las alas cuando no las utilizan.
Las uñas de los pulgares y de los dedos de los pies tienen una proyección,
única entre los murciélagos, que los ayuda a correr, excavar y escalar. Orejas
separadas y sencillas con un trago largo, y lengua parcialmente extensible, con
papilas en su punta. Son omnívoros que se alimentan de fruta y carroña, así
como de artrópodos que cazan en tierra; también comen polen y néctar, que
pueden recoger con su lengua extensible. A veces construyen su madriguera en
troncos en proceso de putrefacción, pero también anidan en grietas en las rocas
o los nidos de aves marinas.101
Familia Noctilonidae (Gray, 1821). Los noctiliónidos sólo
incluyen un género y dos especies, que se distribuyen desde México hasta
Argentina. Viven cerca del agua y se les conoce como «murciélagos pescadores»,
aunque en realidad son principalmente insectívoros y sólo Noctilio leporinus complementa habitualmente su dieta con
pequeños peces, utilizando la ecolocación para detectar sus movimientos en el
agua; puede cazar entre veinte y treinta peces en una sola noche.108 101
Familia Phyllostomidae (Gray, 1825). Los filostómidos viven
en América Central y del Sur y son la familia ecológicamente más variada y
diversa de quirópteros. A menudo se les conoce como «vampiros de lanza» porque
muchas de sus especies tienen un apéndice foliforme como una lanza; cuentan con
una protuberancia carnosa en la nariz que tiene un tamaño que va desde ocupar
casi la cabeza en unas especies, a la ausencia completa en otras, y muchas
especies también tienen carnosidades, verrugas y otras protuberancias en la
cabeza cerca de esta protuberancia o en la barbilla. Aunque principalmente
insectívoros, los miembros de esta familia han evolucionado para servirse
varios tipos de alimentos, como fruta, néctar, polen, insectos, ranas, otros
murciélagos y pequeños vertebrados o, en el caso de los vampiros, de sangre. Los sonidos utilizados para la
ecolocación son emitidos por la nariz. No hibernan, pero algunas especies
estivan (entran en un estado de sopor con temperaturas elevadas y sequía).101 109
Superfamilia
Rhinolophoidea
Familia Megadermatidae (H. Allen, 1864). Los megadermátidos
viven desde el centro de África, a través de la India y el sur de Asia hasta Filipinas y Australia. Se les conoce como «falsos
vampiros». Son relativamente grandes, con una longitud de 6,5-14 cm. Tienen
ojos y orejas muy grandes, una lámina nasal prominente y una ancha membrana
entre las patas posteriores (uropatagio), pero carecen de cola. Muchas especies
de esta familia son de un color marrón mate, pero algunas son blancas, de un
gris azulado o incluso verde oliva, lo que les ayuda a camuflarse en su medio.
Son principalmente insectívoros, pero complementan la dieta con una amplia
variedad de pequeños vertebrados.102 101
Familia Nycteridae (Van de Hoeven, 1855). Los nictéridos
poseen un sólo género, Nycteris. Habitan en Malasia, Indonesia y
algunas partes de África. Su longitud promedio oscila entre 4
y 8 cm, y su pelaje es grisáceo, marrón o rojizo. Se les conoce como
«murciélagos de hoyuelo» o de «cara cortada», porque poseen un pliegue o fosa
profunda en el centro de su rostro, entre los ojos, que podría estar
relacionado con la ecolocación, con las ventanas de la nariz hacia la punta del
hocico. Tienen largas orejas y trago pequeño, y una cola en forma de T,
característica única entre los mamíferos. Tienen varios períodos de estro y dan a luz dos veces al año.102 101
Familia Rhinolophidae (Gray, 1825). Se distribuyen por el Viejo Mundo, especialmente en los trópicos;
algunas especies en la Europa templada, Asia y Japón. Conocidos como «murciélagos de
herradura», todos los rinolófidos tienen la nariz rodeada de protuberancias
carnosas, que pueden tener forma de herradura, de silla de montar o de lanceta.
La mayoría son de pequeño tamaño. Las orejas son generalmente grandes, anchas
en la base, acaban en punta y pueden moverse por separado; carecen de trago,
pero el antitrago está bien desarrollado. Los ojos son pequeños y las alas
anchas y redondeadas. La cola es corta y está completamente incluida en la
membrana alar; se engancha al lomo cuando los animales están en reposo. Patas
traseras poco desarrolladas, incapaces de andar a cuatro patas. Al igual que
los zorros voladores, y a diferencia de la mayoría de los murciélagos, las
cabezas de estos murciélagos apuntan abajo (ventralmente). Suelen emprender el
vuelo dejándose caer en picado, pero también pueden inicial el vuelo desde el
suelo. Al aterrizar hacen un giro de 180° sobre su eje.110 101
Superfamilia
Rhinopomatoidea
Familia Craseonycteridae (Hill, 1974). Conocidos como
«murciélagos de nariz porcina», los craseonictéridos sólo cuentan con una
especie, el murciélago
moscardón (Craseonycteris
thonglongyai). Con un tamaño de 30-40 mm, se trata del mamífero más
pequeño del mundo en términos de longitud (en términos de peso, la musaraña etrusca (Suncus etruscus) es más
liviana, aunque la diferencia es mínima). Es una especie muy rara y la UICN la lista como vulnerable,
en parte por la repercusión del turismo y la recolección de guano en sus
hábitats de bosques de bambú y
plantaciones de teca de Tailandia occidental
y Myanmar. Viven en cuevas formando grupos de
menos de 20 individuos, se alimentan de insectos y arañas y apenas se sabe de
su reproducción y ecología, y no se han descubierto fósiles de esta especie.111 112 101
Familia Rhinopomatidae (Bonaparte, 1838). Los rinopomátidos,
conocidos como «murciélagos de cola de ratón», incluyen un único género con
tres especies. Viven en el Viejo Mundo, desde el norte de África hasta
Tailandia y Sumatra, en regiones áridas y semiáridas.
Anidan en cuevas, casas e incluso en las pirámides de Egipto.
Son relativamente pequeños, con una longitud de sólo 5-6 cm. Su nombre
común se debe a su larga cola, que sobresale casi totalmente de la membrana
alar, y casi tan larga como el cuerpo, caso único entre los murciélagos
insectívoros actuales.101 102
Superfamilia
Vespertilionoidea
Familia Vespertilionidae (Gray, 1821). Los vespertiliónidos
contienen casi un tercio de las especies de murciélago vivientes, con cinco
subfamilias y más de 300 especies reconocidas actualmente.113 A
excepción de las regiones polares y algunas islas remotas, se pueden encontrar
por todo el mundo y viven en bosques tropicales, desiertos y zonas templadas.
Tienen el hocico chato, sin lóbulos nasales. La oreja tiene trago y los ojos
son pequeños. La cola está incluida total o casi totalmente en el uropatagio y
en reposo queda doblada en el abdomen. El color del pelaje es oscuro (negro,
marrón o gris) pero el abdomen es más claro. Dada su amplitud, esta familia
cuenta con una gran variedad de tamaños; algunos pesan sólo 4 gramos, mientras
que los otros pesan hasta 50 gramos.114
En
la obra Mammal Species of the
World se citan también
dieciocho familias, pero no incluyen Antrozoidae y en cambio citan Hipposideridae, considerada anteriormente
subfamilia de Rhinolophidae, pero retornada como familia
por Corbet y Hill (1992), Bates y Harrison (1997), Bogdanowicz y Owen (1998),
Hand y Kirsch (1998) y otros muchos autores.115 En
el Sistema Integrado de Información Taxonómica (ITIS)
se reconocen diecisiete familias, las citadas anteriormente pero sin incluir ni
Antrozoidae ni Hipposideridae.116
Además,
Simmons y Geisler describen en 1998 varias familias extintas de
quirópteros, que corregidas y aumentadas por Smith et al. en 2007 y Simmons et al. en 2008 son:117 118
Respecto
a su evolución,
se han descubierto fósiles de quirópteros con características más primitivas,
siendo Onychonycteris
finneyi118 la
especie más primitiva de los dos géneros monoespecíficos más antiguos de murciélagos de los que
existe registro. Esta especie vivió en una área que hoy día es el estado de Wyoming durante
en el período Eoceno, hace 52,5 millones de años y que sucede a Icaronycteris index, anteriormente
considerada la especie de murciélago más primitiva.119 Los
primeros murciélagos que aparecen en el registro fósil ya
volaban y se alimentaban de insectos. Su morfología era muy similar a la actual,120 pero
todavía no contaban con la ecolocación, como lo demuestra la cóclea poco
desarrollada de O. finneyi.121 Se
cree que evolucionaron a partir de pequeños mamíferos arborícolas que saltaban
de un árbol a otro, desarrollando en primera instancia membranas para planear y
finalmente alas.122 Sin
embargo no se ha descubierto ningún fósil que represente un estadio intermedio
de esta evolución.120Los dos subórdenes de quirópteros,
los megaquirópteros y microquirópteros, divergieron casi al principio del Cenozoico.100
Durante
el Oligoceno, cuando la configuración de los
continentes era diferente a la actual, Sudamérica estaba aislada del resto de
masas terrestres y el continente australiano se encontraba más al el sur que
hoy en día. En esta situación geográfica, su capacidad para volar permitió a
los quirópteros una expansión mucho más importante que otros grupos de
mamíferos. Hace veintitrés millones de años, colonizaron Indonesia yAustralia.120
Durante
esta época compartían cuevas con los humanos primitivos, sin embargo no se
conoce casi nada de este encuentro entre especies; sólo se han encontrado pinturas rupestres de murciélagos en cuevas del norte de Australia.124 125
Relación
con el hombre
Historia de su estudio
Aristóteles no sabía si los murciélagos eran aves u otro tipo de animal. Tres siglos más
tarde, Plinio el Viejo los consideró pájaros, un error que
persistió para casi todos los naturalistas hasta el siglo XVI. Para Conrad von Gesner representaban una forma intermedia
entre aves y mamíferos.126 Finalmente Linneo los
acabó clasificando como mamíferos en su célebre Systema naturae, ordenándolos en un
tronco común con los primates y
el hombre. Poco después, Daubenton ya había descrito cinco de las
especies de quirópteros que habitan en Europa.127
En
las primeras obras, las leyendas se mezclaban con la ciencia, y estaban llenas
de inexactitudes. Sin embargo Buffon ya descubrió la hibernación de los
murciélagos, y durante su exploración de cuevas se encontró con cavernas llenas
de guanode
quirópteros; observando que en los excrementos había restos de moscas y
mariposas, Buffon empezó a conocer la dieta de los murciélagos europeos.128
A
principios del siglo XIX ya
se aceptaba mayoritariamente que los murciélagos formaban un orden propio. Los naturalistas europeos recibían ejemplares de todo
el mundo, enviados por pioneros de la edad de la exploración. Muchos ejemplares
llegaban de países exóticos, y no se conocía ni la distribución ni su
comportamiento. A menudo los naturalistas recibían ejemplares sin ninguna
indicación de su origen.128 A
finales del siglo XIX se empezó a conocer de forma detallada el comportamiento
de los murciélagos, y ya se estudiaba la hibernación y el despertar (Brehm) o la forma de sus alas (Blasius).129 Además
del trabajo de campo se llevaban a cabo investigaciones en laboratorio, con murciélagos en jaulas
alimentados con gusanos de la harina y moscas.
De esta forma se descubrieron detalles sobre el apareamiento, el parto, o la
ovulación diferida.130
Con
la llegada del siglo XX se
comenzó a utilizar la técnica del anillamiento para su estudio. El auge de la espeleología también permitió conocer mejor a los
murciélagos cavernícolas, aunque también implicó una perturbación de su hábitat.131 Algunas
de las técnicas desarrolladas durante este siglo eran muy crueles; se cogían
animales que estaban hibernando (despertándolos en el proceso), se los
estudiaba, y entonces se los volvía a soltar al frío, donde morían. Los
encargados de su captura también solían meter un gran número de especímenes en
muy poco espacio, provocando que murieran ahogados o que se dañaran intentando
huir, y la inexperiencia de algunos capturadores les causaba fracturas del
antebrazo o de los dedos. Por ello, algunas campañas de captura y estudio
causaron decenas de miles de muertos de murciélagos y la pérdida de colonias
enteras. A principios de la década de 1960, algunos biólogos comenzaron
a mostrar su oposición a esta metodología.132
Los
primeros naturalistas no podían comprender como era posible que los murciélagos
«vieran» en la oscuridad. Investigando la posibilidad de que se trataba de un sentido diferente al de la vista, algunos naturalistas les tapaban los
ojos y los soltaban en cuartos oscuros con muchos obstáculos y comprobaron que
los animales no chocaban contra los obstáculos, sin embargo cuando les
lesionaban los conductos auditivos o los tapaban con cera, los murciélagos se
desorientaban. A finales del siglo XVIII, Spallanzani y Jurine comenzaron a investigar este
fenómeno en laboratorio. Cuvier planteaba la hipótesis de que sus membranas
auriculares y alares eran muy sensibles, y detectaban cambios en el aire. Boitard creía
que esta percepción estaba relacionada con el oído, y Allen sospechaba que el trago, un lóbulo de
piel situado frente al pabellón auricular de los murciélagos, captaba señales
de retorno, al igual que el sonar.133
En 1938,
con el desarrollo de un micrófono que captaba las altas frecuencias, Donald
Griffin y Robert
Galambos, del Harvard Medical School Laboratory, llevaron a cabo
experimentos para confirmar que los murciélagos utilizan la ecolocación. Trabajando con distintas
especies de murciélagos, descubrieron su capacidad de enviar y recibir ultrasonidos de hasta 50 kHz.40 134 En 1940 presentaron su descubrimiento.
Beneficios para el hombre
El
papel desempeñado por los murciélagos en el mantenimiento y regeneración de
bosques, en la dispersión de semillas, o su actuación como polinizadores o como agentes de control de plagas se apoya cada vez más en argumentos
aportados por numerosos estudios científicos.135
Los
murciélagos pueden resultar útiles como agentes de control biológico,
reduciendo o limitando el crecimiento de poblaciones de insectos u
otros artrópodos que de lo contrario se podrían
convertir en una plaga.
De esta forma protegen indirectamente a los humanos y a otros animales de enfermedades transmitidas por insectos, y evitan
que su crecimiento descontrolado ponga en peligro las plantaciones vegetales.136 Existen
estudios recientes que indican que contribuyen de manera decisiva al control de
plagas, como el realizado por la Universidad Cornell,
que recomienda a los agricultores que intenten aumentar las poblaciones locales
de murciélagos y golondrinas entre mayo y julio, que es cuando más
efecto pueden tener sobre las poblaciones de insectos,137 Otro
estudio publicado en 2008 en la revista Science reveló que los murciélagos eran
significativamente más eficientes que las aves en tareas de control biológico; las
plantas en las que se impedía el acceso a las aves tenían un 65% de artrópodos
más que las plantas control, mientras que las plantas en las que no se dejaba acceder
a los murciélagos tenían un 153% más. Según este estudio, los murciélagos
también protegen en cierta medida a las plantas de los animales herbívoros.138
Desempeñan
un papel ecológico vital como polinizadores y también desarrollan un importante
papel en la dispersión de semillas; cuando se comen un
fruto, que más tarde excretan en otro lugar, contribuyen a que la planta se
extienda a nuevas zonas. Muchas plantas tropicales dependen completamente de
los murciélagos.5
Su papel en la transmisión de enfermedades[editar]
En
regiones donde la rabia es endémica, sólo el 0,5% de murciélagos porta la
enfermedad, sin embargo, según un informe realizado en los Estados Unidos, 22
de los 31 casos de rabia en humanos que no fueron causados por perros entre los años 1980 y 2000, fueron
provocados por mordeduras de murciélago.145
Existe
constancia de varias muertes de humanos en las selvas de Sudamérica tras el ataque de grupos numerosos de
murciélagos a causa del virus de la rabia trasmitido por sus mordeduras,
obligando a las autoridades sanitaria a aplicar medidas preventivas y de
control, como vacunas y
suero antirrábico, para proteger a las poblaciones nativas allí donde hubiera
focos de esta enfermedad;146 147 148 estos
ataques se producen por cambios en los ecosistemas locales, como la deforestación indiscriminada que provoca la
extinción de algunas especies que son predadores naturales de los murciélagos y de
otras que les sirven como fuente de alimento, y, en el caso de los murciélagos hematófagos, la transformación
de la selva tropical en pastizales para la pecuaria inicialmente
aumenta su volumen de alimento, lo que facilita su reproducción y el aumento de
las poblaciones, pero posteriormente el constante movimiento de las reses en
busca de nuevos pastos los deja sin fuente de comida.146 148 149
Los
ejemplares rabiosos suelen ser torpes, desorientados e incapaces de volar, lo
que aumenta la probabilidad de que entren en contacto con las personas. Aunque
no se debe tener un miedo irracional a estos animales, es conveniente evitar
manejarlos o tenerlos en lugares habitados, al igual que con cualquier animal
salvaje. Si se encuentra un murciélago en una residencia cerca de una persona
dormida, un bebé, una persona ebria o un animal doméstico, la persona o el
animal doméstico deberían recibir asistencia médica inmediata para descartar la
posibilidad de que hayan sido contagiados.145
En
la cultura
En Centroamérica se han encontrado representaciones de
una divinidad murciélago de los mayas en
columnas de piedra y recipientes de barro de unos 2.000 años de antigüedad;
esta deidad tenía cabeza de murciélago y las alas extendidas, y también aparece
en pictogramas de esta cultura.150
En
multitud de mitos y leyendas, y en la mayor parte del mundo,
los murciélagos han causado temor entre los humanos a lo largo de la historia.
A causa de los hábitos nocturnos de la mayoría de sus especies y la ancestral
incomprensión sobre como podían «ver» en la oscuridad, se les consideraba y
todavía se les considera a menudo como habitantes siniestros de la noche.
Además, aunque en realidad sólo tres especies son hematófagas, a menudo se les asocia a los
míticos vampiros.
Estos
temores supersticiosos se manifiestan en casi todo el mundo con pocas
excepciones, como en China,
donde son símbolo de felicidad y provecho; este hecho se refleja en la palabra
china fu, que significa al
mismo tiempo «felicidad» y «murciélago». Estos animales son utilizados a
menudo, en grupos de cinco (wu fu), como un bordado en la ropa o como untalismán redondo.
Los cinco murciélagos representan las cinco felicidades: salud, riqueza, larga
vida, buena suerte y tranquilidad; este antiguo diseño a menudo es representado
en color rojo, el color de alegría.151
En Europa los
murciélagos han sido vistos de manera predominantemente negativa desde la
antigüedad. Así, en Las metamorfosis, Ovidio explica
que las hijas del rey de Beociafueron convertidas en murciélagos como castigo,
porque se habían quedado a trabajar en el telar contando historias mitológicas, en lugar de participar en las
festividades en honor deBaco. La Biblia también
les asigna una condición negativa, incluyéndolos entre las «aves inmundas» (Lt
11.13, 19; Dt 14.11, 12, 18) e Isaías considera las cuevas donde descansan
como lugares apropiados para arrojar los ídolos (Is
2.19ss).
Los
murciélagos también se asocian con la muerte y el alma;152 en
algunas representaciones del siglo XIV, el alma abandona el cuerpo tras
la muerte elevándose en forma de murciélago. Las leyendas europeas sobre vampiros también
podrían tener sus orígenes en esta asociación, pues se remontan a épocas muy
anteriores al descubrimiento de los auténticos murciélagos vampiros de América. Este mito de los vampiros
ha perdurado hasta hoy en día en la cultura popular y se refleja sobre todo en
la imaginación de los escritores y directores de cine;153figuras como el Conde Drácula, que toma forma de murciélago
durante la noche a la busca de víctimas, o en multitud de películas, como El baile de los
vampiros, de Roman Polanski, que también utilizan este
mito.
La
vida nocturna de estos animales también inspiró la creación del personaje de cómic y
héroe de películas Batman,155 un
superhéroe que se disfraza de murciélago para
salir a la captura de criminales durante la noche y que eligió ese disfraz por
el temor que infunden a las personas.156
EVANGELIO DEL DÍA
"¿Señor, a quién iremos?. Tú tienes palabras de
vida eterna." Jn 6, 68
Martes 26 de
agosto de 2014
Martes de la vigésima primera
semana del tiempo ordinario
Ay de vosotros, escribas y fariseos
|
Mateo 23, 23-26.
Tiempo Ordinario. Jesús conoce las intenciones y por eso recuerda que la
principal tarea es la del amor misericordioso.
|
|
Del santo Evangelio según san Mateo 23, 23-26
En aquel tiempo Jesús habló diciendo: «¡Ay de vosotros, escribas y
fariseos hipócritas, que pagáis el diezmo de la menta, del aneto y del
comino, y descuidáis lo más importante de la Ley: la justicia, la misericordia
y la fe! Esto es lo que había que practicar, aunque sin descuidar aquello.
¡Guías ciegos, que coláis el mosquito y os tragáis el camello! hipócritas,
que purificáis por fuera la copa y el plato, mientras por dentro están llenos
de rapiña e intemperancia! ¡Fariseo ciego, purifica primero por dentro la
copa, para que también por fuera quede pura!
Oración introductoria
Oh, Espíritu Santo, Espíritu de Verdad, limpia mi conciencia para que pueda
convivir permanente con tu gracia, te lo pido por intercesión de la
Inmaculada Virgen María que supo actuar siempre de cara a la verdad.
Petición
Jesús, ayúdame a vivir según esta regla: «Es bueno lo que me ayuda a cumplir
la voluntad de Dios, y malo lo que me estorba».
Meditación del Papa Francisco
¡Estamos en el camino de la santificación, aunque hay que tomarlo en serio!
Debemos hacer las obras de justicia, obras simples: adorar a Dios: ¡Dios es
el primero siempre! Y luego hacer lo que Jesús nos aconseja: ayudar a los
demás. Estas obras son las obras que Jesús hizo en su vida: obras de
justicia, obras de re-creación.
Cuando damos de comer a un hambriento, volvemos a crear en él la esperanza. Y
así, con los otros. Si aceptamos la fe y luego no la vivimos, somos
cristianos solo de memoria.
Sin esta conciencia del antes y del después ¡nuestro cristianismo no le sirve
a nadie! Y más aún: va en el camino de la hipocresía. "¡Me llamo
cristiano, pero vivo como un pagano!". A veces decimos "cristianos
a medias", que no toman esto en serio. Somos santos, justificados,
santificados por la sangre de Cristo: asumir esta santificación y llevarla
adelante ¡Pero no se toma en serio! Cristianos tibios: "Pero, sí, sí;
pero..., no, no". Así como decían nuestras madres: "cristianos de
agua de rosas, no" Un poco así... Un poco de pintura de cristiano, un
poco de pintura de catequesis... Pero en el interior no hay una verdadera
conversión. (Cf. S.S. Francisco, 24 de octubre de 2013, homilía en
Santa Marta).
Reflexión
Jesús se irrita con los escribas y fariseos porque no ponen en práctica los
dictámenes más importantes de la ley: la justicia, la misericordia, la
fidelidad, la comprensión.
Como jefes espirituales del pueblo judío parece que han hecho de la religión
un "club" en el que sólo tienen acceso unos cuantos hombres
instruidos y elegidos entre ellos, mientras que el resto del pueblo forman
parte de la plebe ignorante.
Jesús conocía sus intenciones y por eso les recuerda que su principal tarea
es la del amor misericordioso y la de la fidelidad del testimonio. ¿Cuántas
veces en nuestra vida puede sucedernos algo similar, en donde siendo los
líderes espirituales de una familia, de un grupo de amigos, convertimos la fe
en un conjunto de leyes que los demás deben cumplir pero que no les ayudamos
a vivir mejor su fe con nuestro testimonio en el amor?
No olvidemos que es el amor lo que da sentido a toda nuestra vida y que sin
él, como dijo san Pablo "no somos nada". Saquemos de este evangelio
la lección del amor y compresión a los demás y busquemos hacer un acto de caridad
o un favor a quien sea.
Propósito
Buscar «ser» más y mejor persona, en vez de hacer cosas para «parecer» buen
cristiano.
Diálogo con Cristo
Oh,
Espíritu de santidad, ven y renueva mi corazón en esta oración. Ven, Espíritu
de amor, de paz, y enséñame a ser auténtico y coherente con mi fe para llegar
a ser benevolente, lleno siempre de amor y comprensión con todos,
especialmente con los más cercanos. Ayúdame a corresponderte con un amor
fiel, verdadero y apasionado.
NO PERDÁIS MÁS EL TIEMPO EN ESPERAR QUE LOS OTROS
PROPICIEN LA PAZ, NO PREJUZGUÉIS.
Recordad que mientras os preocupáis de lo que
hacen, dicen, cumplen o incumplen los demás; descuidáis vuestros propios
asuntos y a vuestros deudos. No sea que os llegue la hora de rendir cuentas y
vayáis a dar cuenta del vecino, mas no de lo que debíais hacer cada uno de
vosotros. Es tiempo de que todos y cada uno maten esos venenos de odio, egoísmo,
malediciencia, envidia, calumnia y maldad que lleváis dentro, atad todos esos
demonios y no os dejéis ganar del mal. Cuando hagáis chismes o critiquen a
otros, háganlo para hablar bien de ellos, para evolucionarlos y ayudarlos no
para dañarlos. HAGAN LA PAZ CONSIGO MISMOS Y CON LOS DEMÁS, NO MÁS VIOLENCIA,
NECEDAD NI BURRADAS O ANIMALADAS, ENTRE LOS PRÍNCIPES Y PRINCESAS DE LUZ. Mucho
cariño y bendiciones a todos. Gracias benditos. MARTHA LUCIA.
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